潮湿且闷热的牢房中只有一扇极小的铁窗， 月光透过窗户上的铁栏杆照到房间的地面上，由汗液发酵而来的酸臭味、脚臭味以及木头朽坏的霉味都充斥在这一方小小的监牢中。

穿着灰色囚服的文森特躺在一张简陋的木板床上，紧紧闭着眼睛， 试图在周遭人响亮的鼾声和磨牙声中入睡。

早在被捕入狱的第二天早上，他已经就从警察局的临时监牢转移到了这座收容所里， 到今天为止， 他已经在这个鬼地方呆了整整六天， 而在这个过程中，他一直没能够跟自己的律师或者亲属见上哪怕一面，也没有人通知他什么时候要上法庭接受审判。

文森特再是好耐心， 此时也有点焦躁起来。不确定事情究竟能否按自己的想法发展。

因为心底压着事，所以文森特睡得并不安稳，他听见外边连廊似乎有一队狱警走来走去，皮靴重重地踏在地上。

文森特有点烦心，怎么今天又有夜间巡逻，这可真要命。

但那脚步声踏了没几下，最后停在了文森特所住的四人牢房外，怪异地静默了一会儿。

文森特正觉得奇怪，怎么停下来了， 什么情况？

一个单眼皮的狱警举起手中的提灯，火光通过门上的开口照进黑漆漆一片的房间里， 冷漠地命令道：“里面的所有人从现在开始有一分钟的起床时间，起来， 双手抱头面对床沿蹲下。”

那道刺眼的光束晃得文森特一阵眩晕， 其余几个人被吵醒都不耐烦极了，嘴里嘟嘟囔囔地抱怨着，但都不敢真的发作， 不一会儿，包括文森特在内的四个人都按狱警说的双手抱头，蹲在了床沿旁边的地板上。

狱警这才掏出钥匙开门。

哐当当——

单眼皮狱警走进去，查看上下床的床铺，嘴里吐出一串数字，“1089号。”

文森特听见他准确地叫到自己的编号，心底蓦地沉了一下。

文森特举手示意：“我是1089号，长官。”

狱警斜睨他一眼，又对了对手上的名册表，上边用几个单词简单标注了一下不同被逮捕者的体貌特征。

理所当然的，在1089号嫌疑人一栏内的关键词都能跟文森特对得上。

“起身跟我出去。”狱警解开别在侧腰腰带上的手铐，暴力地给文森特拷上，完全不顾及手铐粗糙的水口将文森特的手划出几道细小的伤痕。

“嘶。”文森特因为这种粗暴的动作而倒吸一口气，但他默默忍耐了下来。在深深的不安之中，他还是怀了点希冀，如果今晚来人是他想的那位大人物，那就说明他组织游行的计划至少在一定程度上奏效了，而这结果，值得他坐六天牢。

走廊里站着一队神色肃穆的狱警，随着牢房门关上，狱警们互相对视了一眼，没有解释任何事，其中两人直接上前控制住文森特，对第三个手里拿了个黑乎乎的东西的狱警说：“动手。”

“什么，你们要做什——唔！”文森特还没来得及说完，嘴巴里就被一大团布结结实实地塞住了，粗糙的布料压在舌苔上，刺激得他的舌根不停分泌出唾液。

文森特惊慌地看着狱警掏出一个厚实的布套，黑魆魆的布套洞对着他的头就罩了下来，一股奇怪的、带有刺激性的甜腻气味瞬间袭上他的口鼻。

文森特只觉得眼前一黑，身体彻底瘫软，没多久就完全晕了过去。

…………

反胃。这是文森特醒来后第一个感受，他微不可察地动了动，发现塞在嘴里的布团不知道什么时候被拿走了，脸颊上的两侧咬肌一阵阵酸软。

“醒了就睁开眼睛，不然我会挖掉你的眼睛。”一个低沉、不带任何感情的男声响起。

文森特吓了一跳，眼皮颤了几颤，眼睛总算睁开来。

首先映入眼帘的是一双绮丽又怪异的异色眼眸，其中那只类似猫科动物的赤金竖瞳令文森特想到在冰原狩猎的雪豹，豹爪锋利，带着一种令人心惊的、纯粹的野性。

紧接着文森特瞧见自己坐在了一张带软呢垫子的椅子上，所处的房间跟收容所那个逼仄的小牢房截然不同，这里的天花板挑得极高，空间无比宽阔，安装在两侧墙壁的煤气灯照得墙上人影幢幢。

文森特感到一股莫名的寒意从地板升起，理所当然的，他认得自己面前的人是狄法·卡斯德伊公爵——尽管在名义上并不是，但却是帝国目前第一号实权人物，没有人会不认得这位雷厉风行的黄金公爵。

他无比希望见到的那位炙手可热的大人物现在就在他的面前，但真正见到了的时候，他却发现自己难以保持最基本的镇静。

此时，他听见面前人不徐不疾地问：“文森特·达内尔？”

“……我是，”文森特定了定，努力绷紧语气道，“能够见到您是我的荣幸，狄法公爵。”

文森特试图站起来行礼，但刚刚从麻醉中苏醒的身体完全不听使唤，他只能十分不自在地扶住椅背，尽量保持站立的姿势。

文森特不着痕迹地观察这位实质上的帝国君主，对狄法身上迫人的威严感到畏惧，但他努力挺直腰，不至于让自己流露出胆怯。

“我不喜欢浪费时间，既然你对于看见我这件事并不惊讶，就意味着你对自己会到这里来的理由已经心知肚明，那就不要拐弯抹角了。”

狄法轻轻敲了一下桌面，“我只会问你两个问题，由此来判断你将要因自己的违法行为受到何种惩罚，你可以试着对我撒谎，但下场会远超你想象的可怕。”