第91章 接下去的一路上，谁都没说话，楚星耕倒是想说，但他看钟巧珍脸色不……
接下去的一路上，谁都没说话，楚星耕倒是想说，但他看钟巧珍脸色不好，就没敢开口。
而钟巧珍脸色不好是因为刚刚楚星耕那句话，楚星耕说：“你对我是不是有邪念？”
修道的路途上，所有人都需要渡劫，劫数各种各样，情劫非常多见，但钟巧珍跟这两个字完全不沾边，不仅不沾边，连胡思乱想的时候都压根没有这份担心。
尽管修行的人多半冷情冷心，但钟巧珍又有点不一样，别人是有意为之，斩断情丝，她是似乎天生就不具备那种情绪。
当然，活了几百年，没吃过猪肉也见过猪跑，钟巧珍知道这玩意儿。
虽然知道，可只是浅层知道，并不理解。
就像在临海城的脑域实验里，钟巧珍掉到了楚星耕洗浴的池子里，面对一个光洁溜溜的年轻帅哥，她知道一般少女会是什么反应，她自己却犹如老僧入定，压根没有半点绮念，甚至能面不改色心不跳地说出曾曾祖母和重重孙子的比喻，但现在……
“其实我现在也没有生出绮念。”钟巧珍很诚实，因为修道之途艰险无比，如果对自己还要自欺欺人，无法自洽，那生出心魔是迟早的事，但也正因为诚实，钟巧珍突然意识到她和楚星耕之间似乎产生了一些变化。
“还没有到情情爱爱的地步，很微妙，但是，确实产生了。”钟巧珍仔细回想着，分辨着，想她从漭原秘境中离开时的心思，她那时候竟然没注意到，自己出关后的第一反应是，想去给楚星耕上个坟。
后来，她知道楚星耕真的言出必行，建了一所驿站等她，再后来，她和方栖淮去赏金猎人基地，被楚星耕追上，接受了他同行的请求，再再后来，他们一起加入了疾风团，一起遇险，穿越到了这里，就在刚刚，她对楚星耕的身体动了心思。
“我是对异能者的身体动了心思，楚星耕是其中的佼佼者且是比较特殊的空间系，甚至能撕裂空间，连接上神虹大陆，所以我才会想研究他的身体。”钟巧珍在心里补充，整条逻辑链都很通顺，一路走下来，钟巧珍也没觉得自己有什么行差踏错的地方，但不知怎么回事，也不知道从什么时候开始，她和楚星耕之间便生出了因果。
因果因果，有因，就一定会有果。
钟巧珍看向楚星耕，后者正在偷看她，被她瞥了一眼，有些尴尬地伸手摸了摸脸。
“我就是，就是开个玩笑。”楚星耕不是那种喜欢讲笑话的人，刚刚那句话，钟巧珍觉得他自己说出来以后多半也有点后悔，只不过收不回去了而已。
钟巧珍没有接口。
很显然，楚星耕已经对她产生了一些不一样的感情，但她“泡”在这样的氛围中那么久，居然直到这一刻才发现。
换做以前，钟巧珍身上自有一股拒人于千里之外的气势，因为她是高阶修士，不管礼不礼貌嚣不嚣张，凡人对她来说，确实已经是不同的物种，所以从来没有什么凡人会对她动心思，但楚星耕看来是动了。
这或许有楚星耕自身条件优越，有自信，胆子也大的缘故，但也侧面说明，钟巧珍自身的气质变化了。
她从修道者，不知不觉真的变成了一个凡人。
一个可以接近，能够幻想，与另一个或一些凡人会产生联系并形成因果关系的凡人。
钟巧珍情绪复杂，她现在还不知道自己跟楚星耕之间的关系会不会演化成情劫，她也不知道这段因缘最后会结出什么果来，她就是没想到，自己突破元婴境失败后落到此地，与楚星耕相识，看起来是偶然，但冥冥之中似乎又有些必然。
“难道真是天道的意思？”钟巧珍在心里想着，很久没有过这种被某些亘古不变的存在玩弄于股掌间的感觉了。
“小金，你、你没事吧？”楚星耕小心翼翼地问，倒也没忘了用化名。
钟巧珍目光深深地望着楚星耕，久久没有开口，把楚星耕瞧得更慌了。
“刚刚我是有点儿失言，如果你觉得不舒服的话，我向你……”
“你有喜欢的人吗？”钟巧珍忽而发问，楚星耕直接噎了一下，被自己口水呛到，拼命咳嗽起来。小女孩月月本来被楚星耕揪在身边，这会儿嫌弃得一个劲往旁边让。
楚星耕：“喜、喜欢……你、你怎么……怎么突然问这个问题！”
钟巧珍说：“男大当婚女大当嫁，何况是你们这种人家，婚配应该是一件很重要的事，需要考察很多方面，提早很久开始规划。”钟巧珍想起那位妫家小姐，“你喜欢妫梦饶？”
楚星耕几乎是立刻反驳：“我对她没感觉！”
“也是，有没有感觉其实不重要，重要的还是利益交换。”钟巧珍说。
楚星耕诧异地看了她一眼，钟巧珍问：“怎么了？”
楚星耕的脸色慢慢沉了下来：“可我不喜欢那样。”
钟巧珍：“？”
楚星耕说：“我母亲当年以为自己嫁给了爱情，结果还是输给了利益，她一辈子都过得不好还落了个凄惨结局，我不希望有第二个女人受跟她一样的苦，所以我不想为了利益结婚。”楚星耕说这话的时候，其实是有点底气不足的，因为他确实曾经考虑过利用妫梦饶，只是到了此时此刻，他已经果断改变主意罢了。
钟巧珍：“但情爱这种东西本来就是不长久的，比起一时冲动，利益匹配才是更明智的选择。”
楚星耕微微皱起眉头：“你是这么想的？”
钟巧珍说：“嗯，我看过很多例子。”
凡人一生不过短短几十年，对修道之人来说，很短，但对于爱情婚姻来说，又似乎太长了，长到再浓烈的感情也会转淡，长到喜欢像个飘忽不定的幽灵，今天在甲某人身上，明天又转移到了乙某人身上，反倒是同进共退的伙伴关系，因为有利益纽带，往往更牢固一些。
楚星耕说：“所以你会从利益角度出发选择配偶，是吗？”
钟巧珍觉得楚星耕的声音里有一些异样的情绪，但她缺乏经验，判断不出那到底是什么。
钟巧珍只好说：“我不选择配偶。”
楚星耕说：“男大当婚女大当嫁，是你说的，你也二十多了，总有这么一天。”
钟巧珍：“？”
钟巧珍再次重复：“不，不管我多少岁，我不走这条路，这不是我要走的路。”
楚星耕问：“那你的路是什么？”
两人边说边走，在这地底迷宫一般的矿区里，跟着小女孩月月爬上爬下，穿过重重管道，从这条缝隙里钻进去，翻过那堵墙，又从另外一处窄缝里钻出来，每每总有山穷山尽的感觉时又会柳暗花明，但这里终究是山腹之中，重重山体堆叠，从下面看上去，总有种在劫难逃的压抑。
钟巧珍顿了一下：“楚星耕……”
楚星耕：“嗯？”
钟巧珍斟酌着说：“不管我走什么路，其实都跟你没有关系吧。”
楚星耕脚下一顿，一刹那间乱了呼吸。
钟巧珍不知怎么又有些不忍，不自觉地补充：“你知道的，我不是这儿的人，总要回去。”
楚星耕说：“如果回不去呢？”
钟巧珍：“？？？”
楚星耕说：“如果你只能留在这里呢？”楚星耕说着，迫近了钟巧珍，两人之间仅仅只剩下一拳之隔。
钟巧珍觉得楚星耕有点咄咄逼人了，她伸手抵住楚星耕，不让他再靠近。
或许是在山腹内穿行太久了，钟巧珍感到有些胸闷，她说：“不可能。”
楚星耕冷冰冰地反驳：“这世上从来没有绝对的事。”
钟巧珍说：“确实，所以你也不能断论我回不去。”
楚星耕看着钟巧珍，钟巧珍也看向他，不知不觉，两人间的气氛居然有些剑拔弩张，小女孩月月被吓得躲到了一边，不敢拦在两人中间。
沉默回荡，钟巧珍感到了一点心累，开口说：“不管回不回得去，我都不会走这条路。而且如果真回不去，那就证明了我的路走得还不够远，所以更应该心无旁骛地专注在我该走的大路上，而非东张西望，甚至是去走别的路。”
楚星耕说：“你为什么那么坚持走你说的那条路？”
钟巧珍：“为什么……”
为什么修道？
在漭原方舟上，钟巧珍就曾经忘记，后来又想起过这个问题的答案，她脱口而出：“当然是为了变得更强，做自己人生的主宰。”
楚星耕说：“那么你在这里一样可以实现这个目标。”
钟巧珍说：“那不一样……”
“有什么不一样？”楚星耕说，“你有什么非回去不可的理由吗，口口声声说不会走婚姻这条路，你那么费心劳力地想要回去，难道是因为那里有什么人在等着你吗？”楚星耕的声音不知不觉变大了。
钟巧珍说：“我没……”说到一半，她又皱起了眉头，把已经到嘴边的话咽了回去。钟巧珍说：“林疋，你越线了，我再说一遍，我想留在这里或是回到那里，有没有人在等我，都与你无关！”钟巧珍用了一点言灵的力量，这使得她说出来的每句话都显得铿锵有力，不容辩驳。
因果可能已经无法避免，但钟巧珍决定趁着情况还没有太糟糕的情况下，及早切断这根连接两人的线。
法令一出，楚星耕的身体果然微微晃了一下，退开了一些。
钟巧珍趁机拨开楚星耕，走到小女孩月月那里：“还有多久才能上地面？”
月月怯生生地说：“已、已经到了，顺着这个梯子爬上去就是了。”
钟巧珍抬头看了眼，铁梯被固定在山壁上，大约有几十米的高度，确实不远了。
“走，你带我上去。”钟巧珍说着，示意小女孩月月领路。
月月乖巧地应了一声，像只小动物一样灵活地爬上梯子，钟巧珍紧紧跟了上去。爬了几米，钟巧珍发现楚星耕还愣在原地，并没有跟上来，她忍着没有喊他甚至是看他，只是短暂停了一下便继续往上爬了。
很快，月月爬到顶端，推开一个金属盖子，爬了出去。
钟巧珍跟着爬出洞穴，脚踩上了地面，她犹豫了一下，回头去看，楚星耕居然也悄无声息地跟了上来，脸上的表情已经恢复了平静，丝毫看不出半点异样。
楚星耕笑笑说：“先解决眼下棘手的事，其他的，来日方长。”
第92章 钟巧珍、楚星耕和小姑娘月月沉默无声地穿行在铁山城的街道上。……
钟巧珍、楚星耕和小姑娘月月沉默无声地穿行在铁山城的街道上。
十五年前，铁山中的闪铁矿藏还未开采殆尽，整座城市本身就像是一座巨大的冶炼机器，四面八方都是采铁、切割、炼制的声音，叮叮当当的敲打声不绝于耳，冲天的火焰带着黑烟蹿上天空，形成浓重的烟云遮蔽了铁山城的整片天空。
因为烟尘，哪怕是白昼，这里的天也是灰蒙蒙的，但又因为每天都在燃烧，空中总是充斥着刺眼的橘色光芒。
哪里的空气都很糟糕，钟巧珍三人一进城，小姑娘月月就自动戴起了一只半脸式的防毒面具，钟巧珍和楚星耕则顺着月月指的路，找到一家设备商店，采买了口罩、可替换过滤阀芯、过敏药物等外乡人进城必备品。
“这么差的环境，人不会得病吗？”钟巧珍忍不住问。
“会。”楚星耕终于找到了开口的机会，“事实上，在闪铁矿开采殆尽之前，铁山成每年尘矽病的发病率高达33.7%，严重的甚至需要更换义体才能继续生活。”
“那他们还……”
“除了闪铁什么都没有的地方，唯一能赚钱的方式只有当矿工而已。比起马上死，和得了病，将来可能死，哪一种生活更值得选择，一目了然。”
“他们也可以选择去别的地方生活，”钟巧珍想了想，补了一句，“我知道你们四大家族的领地和子民或许并不共通，但姜家管理下的城市应该也不止这一座。”
“当然可以去，但活总会有人做。”楚星耕说，“你猜为什么这里的商铺随时可以买到给外乡人用的基础设备？”
钟巧珍沉默了一会儿，因为她很快就意识到了，这是因为铁山城欢迎外乡人，确切地说，这里的统治者欢迎有劳动力的外乡人来这里务工。
闪铁具有巨大的价值，开采冶炼却都对人体有害，但人总是这样，风险越高，回报越大，总有人铤而走险，因为人们总有侥幸心理，觉得自己不会那么寸。而况，得了病的矿工，年纪大的矿工，到了一定的时间就无法再提供高效率的劳动价值，这种时候总要有人补充进来，所以铁山城表面上看起来并不限制居民离开，远走他乡另谋生路，但它也从来不畏惧有一天，这里会没有人来，没有人愿意从事闪铁相关的工作。
人为财死，亦为食亡。
钟巧珍抬头看着橘红色的雾蒙蒙的天空，明明周围的温度很低，这里又是山上，但因为到处都有的熔炉，铁山城内的气温其实不低，只是戴着防毒面具走了那么一会儿，钟巧珍的额头也渗出了一层薄薄的汗珠。
“这座城简直像是一只巨大的怪物。”钟巧珍轻声道。然而，这样一只看起来张牙舞爪，凶悍无匹的铜墙铁骨般的城市，居然在极短的时间内就变成了一座死城。山中再也开采不出矿物，往日24小时发出巨大轰鸣的机器一片片地沉默，人们失去了赖以为生的饭碗，这次是真的不得不远走他乡，另谋出路。
“回忆起来……”楚星耕说，“铁山城的突然没落其实有些疑点，一是闪铁矿的存量固然是有限的，但在姜家公开宣布矿藏开采完全之前，其他家，至少是我们楚家并没有听说闪铁矿藏已经告罄的消息，这支矿脉的断绝发生得非常突然，让很多人都不敢相信。”
“没人来调查过吗？”钟巧珍问。
“当然来过，三大家族一起来的，但是并没有查出来什么。”楚星耕说，“再来就是……”
“就是什么？”
“我……能不能回去了？”月月突然发出声音，有些怯怯地问钟巧珍两人。
钟巧珍先前留着月月是因为他们在铁山城的庞大地下管道中无法快速找到通路，眼下既然已经真正进了城，留着这么一个小女孩确实没什么必要了。
钟巧珍说：“你家在什么地方？”
月月畏惧地缩了一下，比起楚星耕，她好像更害怕钟巧珍一点，也不知道是不是因为楚星耕之前随口胡诌钟巧珍是他老大的原因。
“我、我家就在那里。”月月指着街道尽头的小巷子，那里有一些简陋的民居，“我住第、第二户。”
“小孩子不能撒谎。”钟巧珍说，“你家在上一个街区那栋姜黄色顶的民居。”
月月一下子吓住了，才四五岁的小女孩哪里知道自己刚刚经过家门口的时候频频打量，那求助又纠结的眼神早已经落入钟巧珍眼里。
钟巧珍说：“好了，回家吧，不用你了。不过，记住不许跟任何人说见过我们，也不能向任何人透露有关我们的任何信息，否则我们会上门来教育你，懂吗？”
月月拼命点头，有些畏惧地看看钟巧珍又看看楚星耕，楚星耕伸手将小女孩转了个圈，轻声说：“三、二、一，跑！”
就像是听到发令枪的运动员一般，小女孩月月这次跟被惊到的兔子一样一下子就蹦了出去，没多久就跑没影了。
楚星耕说：“以后坏人还是我来做吧，你不适合这种角色。”
钟巧珍说：“不适合？”
楚星耕说：“好吧，是我不舍得。”
钟巧珍一下子噎住了，大脑像是被滚烫的铁水浇过，融化成了糊糊的一摊，不过还没等她反应过来，楚星耕又开了口：“好了，不闹了，接着说正事。我刚刚想起来，十五年前，铁山城闪铁矿突然宣布开采殆尽的时候，还曾传过一个和九号卫星城有关的小道消息。”
“什么消息，难道是囚犯越狱？”钟巧珍记得楚星耕说过的九号卫星城扑朔迷离的过往，总结起来有三点，最表面的一点是姜家把那里当成流放重刑犯的监狱，这是世人皆知的；第二是姜家在城里关了很多元人，这是楚星耕听说的小道消息；最深的一点据说只有三大世家的人知道，传说九号卫星城在315年前才出现，里头有一群和钟巧珍一样会异能的元人。
如果姜家真的用某种方式禁锢住了一批修士，那么等到他们挣脱束缚，脱困复仇的时候，造成矿脉断绝并不是什么难事。
但是……
“只是造成矿脉断绝的话，不像是我认识的那群人。”
修士们看起来超凡脱俗，阳春白雪，但如果遭到攻击，还是他们看不起的凡人攻击，那反击起来可是记仇得很，绝不会善罢甘休。
“具体的不清楚，当时那是一条微不足道的信息。”楚星耕说，“我只知道九号卫星城在那个时间段曾经戒严过一阵子。”
“有点巧合，又不能完全算巧合。”钟巧珍说着皱了皱眉头，“反正我们已经来到十五年，既然不知道什么时候能回去，干脆一起调查清楚。”
楚星耕说：“你……对这里没有印象吗？”
“印象？什么印象？”钟巧珍快速在脑子里过了一遍，不论是她本人还是原主钟巧珍的记忆里似乎都没有关于铁山城的信息。
楚星耕仔细打量着钟巧珍的神情，发现她一头雾水，显然对此地真的一无所知。
楚星耕想了想，还是直接说道：“你们家，我是指，钟和伟、严漱雪以及那一个钟巧珍曾经在这里居住过。”
钟巧珍一下子愣住了。
虽然成为“钟巧珍”后经历的家庭生活只是一场脑域实验，但就像金大刀和白彩在钟巧珍生命中留下了一笔，钟和伟夫妇也不可避免地在她心中烙下了印子。
“我……他们在这里住过？”
“嗯。”楚星耕说，“我记得地址，花点时间应该能找到，你要去看看他们吗？”
钟巧珍一下子沉默了。过了一会儿，她才摇摇头：“不了，抓紧时间调查九号卫星城和回到现实才是我们此行的目的。说起来，你们楚家应该在这里有眼线吧，去找他，让他帮我们找个安全的落脚点。”
楚星耕装作没发现钟巧珍突然转换话题，他说：“就知道你会这么说，刚刚出洞的时候我就放出消息了，这会儿应该也差不多该出现了。”
正说着，一道轻盈的身影从一侧突然现身，来到楚星耕和钟巧珍面前，观察了一下，对着楚星耕恭敬地行了一礼：“属下楚莹见过大人。”
抬起脸来，钟巧珍看到了一双灵动明艳的女子眼眸，看起来约莫二十七八岁。
楚星耕不知从哪里拿出个令牌亮了一下：“秘密公干，不要多问，替我们找个安全的落脚点，准备好身份、地图和必需用品。”
“我能看看吗，大人。”楚莹问，见楚星耕点了头才接过那枚令牌仔细查验了一番，甚至放到嘴里咬了一口。
“哎你……”
楚莹在自己的衣服上擦了擦，将令牌还给楚星耕：“是真的，失礼了，大人。”
楚星耕：“……”
楚莹说：“姜家最近排查得紧，城里原本五个暗线，四个被钓鱼后处理，这里只剩我一个了。”
“姜家当年在排查什么？”楚星耕虽然如今是楚家的顶梁柱，但十五年前他也只是个小孩，对那时候的具体情况掌握得并不多，当然，这不能当着楚莹的面表露出来。楚星耕依然装作莫测高深道：“我心里有数。”
楚莹大为感慨，仿佛松了口气：“谢天谢地，我们送了好几次消息都送不出去，还以为楚家不要我们了呢。”楚莹说着，对楚星耕钟巧珍两人做了个“请”的手势说，“两位大人请跟我来，我带你们去安全屋。”
没过多久，钟巧珍和楚星耕被带回了刚刚他们才离开的窨井口，楚莹利索地卸掉盖子说：“来，咱们下去。”
楚星耕：“……”
钟巧珍：“……”
楚星耕说：“安全屋，在下水道里？”
楚莹说：“嗯，要论安全，哪有比地下更安全的地方？哦，大人您放心，虽然下面不通风，但咱们的安全屋条件还是不错的，有抽水马桶！”
有抽水马桶……
钟巧珍默默地想，她来到这个世界以后，最满意的一样东西大概就是抽水马桶了。
楚星耕咳了一声：“带我们去旅馆，那个，不那么安全的也行。”
第93章 钟巧珍送走楚莹，回到房间里见楚星耕正往地上铺褥子。他们……
钟巧珍送走楚莹，回到房间里见楚星耕正往地上铺褥子。
他们借了一个廉价旅馆的单人间，屋里只有一张床，这符合他们捏造出来的来铁山城找工作的外乡人的身份。
开始钟巧珍想捏一个姐弟或者兄妹的身份，楚星耕说我俩长得那么不像，还是套夫妻身份吧，夫妻一起出来找工作也比兄妹一起出来找工作合理。
钟巧珍找不到反对的理由，最后决定算了。
“等我一下，铺好床我们就出去。”楚星耕干活的时候倒是看不出大少爷的样子，褥子是褥子，被子是被子，铺得整整齐齐的，见钟巧珍看着自己，楚星耕说，“我十岁就跟着楚家的军队出去做任务，这不过是一点基础的生活自理能力。”
钟巧珍说：“其实不铺也没关系。”
楚星耕张了张嘴，钟巧珍就已经猜到接下来他要放什么狗屁，马上跟了一句：“我不需要睡觉，床留给你。”
“哪有人不需要睡觉的，你又不是机器。”楚星耕有点悻悻，他发现自己不知什么时候喜欢上了逗钟巧珍，虽然他很清楚钟巧珍不是那种随便逗一逗就会脸红害羞的女孩，一个弄不好，说不定自己还要“赔了夫人又折兵”，但是……
“忍不住啊。”楚星耕想，他还是第一次看到一个女孩子就会忍不住想逗她，不对，更确切地说，他还是第一次想要做这种既无聊又没营养的事，并且乐此不疲。
钟巧珍说：“也不是不睡觉，我打坐就能恢复精神。”
“这么神奇，你也教教我呗，如果咱俩都能靠打坐恢复精神，那不是省钱又省时间？”
钟巧珍说：“你学不会的。”
楚星耕不服：“你都没教过，怎么就知道我学不会了？”
钟巧珍说：“这个世界没有打坐修炼需要的灵力，你又不像我有基础，现在想靠打坐练气筑基无异于建造空中楼阁……”
说到这里，钟巧珍忽然顿了一顿，想到了什么。
楚星耕问：“怎么了？”
钟巧珍回过神来：“没什么。”
她在刚刚那一刻想到了自己内观的场景，在进入这个错位的时空前，钟巧珍刚刚进行过一次内观，那时候她的丹田之中已经有了一汪粼粼湖水，一片月光花田，只是楼阁仍然只有地基，再往远处走甚至能看到影影绰绰的阴影，并且泛着一股尸臭。
“空中楼阁……”钟巧珍忽然间想，在她内观场景里看到的那巨大的阴影会不会并非活物，而是某样东西的遗蜕，比方说……原主钟巧珍的内观场景？
钟巧珍觉得自己这个猜测有点荒腔走板，可从逻辑上来看又有一部分是说得通的。
原主钟巧珍已经死了，如今的钟巧珍是套着原主躯壳的修士钟巧珍，修士钟巧珍的内观场景本来是她在流月宗的住处，但到了这个世界后，钟巧珍第一次内观看到的却是一栋被劈成两半的通天楼阁。
当时钟巧珍倾尽全力只修复了两层，后来那栋楼阁更是在熔炼赵建新留下的五行灵核后化为乌有，所以钟巧珍一直没有往另一个方向来想，直到她在漭原秘境中重新结丹，月光花与五彩池周围出现了地基的影子，她也第一次在自己的内观场景中观察到了苍茫中巨大的阴影。
“如果那栋楼阁本来就与我无关，而是与原主钟巧珍有关呢？原主死了，但她的身体还活着，所以继承了这副身体的我在内观的时候能看到原主遗留下的东西。”
钟巧珍心里有了一个全新的猜测，可是……
“钟巧珍不是一个元人吗，她又怎么会有内观场景？”钟巧珍本以为已经完全解开了原主身上的谜，现在却发现事情好像比她想象的，或许也比原主自己知道的更为复杂。
“想什么呢？”楚星耕见钟巧珍一个劲出神，忍不住伸手在她眼前晃了晃，又晃了晃。
“没什么，在想该从哪里查起。”钟巧珍觉得，自己或许应该抽时间去看一看钟和伟夫妇，她忽而觉得，这对看似普通的夫妇身上或许还有别的未解开的谜题。
“九号卫星城咯，这个年代，那里和铁山城应该还是连接着的，可以想办法摸过去。”楚星耕说，“走吧，我大概记得方向。”
于是，钟巧珍和楚星耕换了一身当地人的衣服，戴上防毒面具，小心地走了出去。
……
九号卫星城并不难找，事实上，钟巧珍和楚星耕从旅馆出门，偷偷摸摸地找过去也只花了不到一个小时的时间，如果不是不敢随意问人，花的时间应当会更少。
面前的街道尽头是一处断崖，有一座吊桥横亘于断崖上方，桥的另一头就是九号卫星城。桥头有士兵把守，但不算森严，除了偶有车辆进出，来往的人群不算络绎不绝，也至少算是不少。
钟巧珍和楚星耕对视一眼，都有点意外。
钟巧珍问楚星耕：“你不是说九号卫星城有很多传奇，藏着楚家的重要秘密吗，我怎么看着跟普通卫星城没有区别？”
楚星耕也有些糊涂了，十五年前他毕竟也只是个小孩，对于九号卫星城的记忆多半来自楚家眼线的上报，自己不曾亲眼见过，但从眼前的情景来看，姜家的确不像是很看重九号卫星城的样子。
“摸过去试试？”楚星耕提议。
钟巧珍说：“出事怎么办？”
“就说刚来不认识路，走错了。”
两人的身份都是楚莹刚给办的，入城记录也登记在今天，所以的的确确是两个初来乍到的外乡人。外乡人么，走错路也是情有可原，只不过要是被拦下来，引起了姜家人的注意，后续就会麻烦一些。
钟巧珍又在旁边观察了一会儿，发现守桥的士兵会查验过桥的行人身份证明，但目前还未看到打发回去的，也不知道通过的标准是什么。
钟巧珍手一扬，摸了三个铜板出来，往空中一抛，灵巧地伸手接住，看了眼：“震上艮下，雷山小过。走吧。”
楚星耕不懂钟巧珍在说什么，但感觉她心里有些把握，便乖乖跟了上去。
“站住。”走到桥边的时候，两名守桥的士兵果然拦住他们，“身份证明呢？”
楚星耕赶紧摸出两人崭新的身份证明递过去说：“两位军爷，我和我夫人是刚到铁山城的外乡人，正在找工作。我看很多人往对面跑，那里是不是有什么工厂啊？”
士兵拿着两人的身份证明比对两人的脸：“林疋、金彩中，夫妻关系，24岁、21岁，类别是空间系异能者和金属系异能者。”
钟巧珍恰到好处地微微低头，似乎有些不好意思的样子。
楚星耕端着笑脸：“是的是的，我们夫妇俩还算有些长处，虽然等级不高，好在还年轻，有把子力气，能干活。”
两名士兵让开身：“过去吧。”
楚星耕先走，钟巧珍踏上吊桥的时候，忽而听到轻微的“滴”的一声。
钟巧珍循声望去，只看到两个站得笔直的士兵，她与楚星耕对视一眼，钟巧珍说：“先过去再说。”
楚星耕点点头，两人往吊桥那头去。
几百米的吊桥连接着铁山城与九号卫星城，底下是深深的悬崖。钟巧珍与楚星耕往对岸瞧去，彼方能看到一片木头建筑物，和铁山城相比，似乎少了冶炼的痕迹，天空在那一边也呈现出淡淡的蓝色，看着正常一些。
风吹过山涧，吊桥微微摇晃，让人感到有些头晕。
钟巧珍忽而驻足，楚星耕伸手去扶她，有人从他们身边走过，只当是一对初来乍到的乡下人还不习惯吊桥，却不知道楚星耕伸手拉了个“取景窗”，那头能看到那两名士兵现在在做什么。
“头儿，有个叫金彩中的女性元人往‘彼岸’去了。”士兵似乎有些紧张，“是的，仪器检测出来是元人，我亲眼所见。”
第94章 元人在这个年代并不多见，但一般人看到元人绝不会那么紧张。看守通……
元人在这个年代并不多见，但一般人看到元人绝不会那么紧张。看守通往九号卫星城吊桥的士兵偏偏对“元人”十分警惕，似乎验证了楚星耕之前提过的小道消息，更何况，桥头还专门配备了检测往来人员是不是元人的装备。
“九号卫星城里的秘密果然和元人有关。”钟巧珍得出了结论。
楚星耕说：“咱们已经被发现了，看来只能抓紧时间，兵行险着了。”
楚星耕的话正合钟巧珍的意思，她说：“过了桥，咱们兵分两路，谁有发现谁就先回去，旅馆不能住了，在楚莹说的那个地下通道集合，时间最迟不要超过今夜子时，过时不候。”钟巧珍一边说，一边已经朝吊桥那头飞速走过去。
楚星耕：“我和你是夫妻，你要我们分头走？”
钟巧珍正在盘算后续的计划，没注意楚星耕的措词：“现在我是他们的针对目标，你相对没那么重要，何况你对九号卫星城比我熟悉，我在台前牵制他们，你在暗中行事更为合适。”
钟巧珍没有说的是，如果这座卫星城中真的曾经有一批神虹大陆的修士来过，他们很可能留下了什么重要信息抑或是法宝，到时候楚星耕在她身边，她行动起来难免多有掣肘，不太方便。
楚星耕却说：“正因为你是重要目标，才不能落在他们手里，不然凭我一个人的力量到时候根本没办法救你出来。”
“未必需要你救。我们原本就不是这个年代的人，如果我没猜错的话，我们是误打误撞被爆炸产生的冲击撕裂时空来到了这里，这不是一个稳定状态，我们后续还是会回到未来。”
“如果在我们回去前，姜家的人就对你动手呢？”楚星耕知道钟巧珍说的有道理，但他不敢赌这个万一。
“在这个年代，现在有两个我，我才是那个不稳定因素。”钟巧珍说，“按照常理，就算姜家的人不对我动手，我也不会在这里停留很久，同样的，就算姜家人真的杀了我，我也不会死，因为六岁的钟巧珍此时好好地活着，只要她没事，未来的我就会没事。”
楚星耕心头咯噔一声，意识到眼前的钟巧珍缺失了很重要的一段记忆：“你，不，原先的钟巧珍六岁那年出过事。”
钟巧珍一愣：“出事？”
楚星耕说：“对，这一年钟巧珍失踪过，钟和伟夫妇找了一晚上都没找到她，第二天她自己回来了，但也是从那时候起，原本鉴定为待觉醒脑域变异者的钟巧珍变成了一个彻彻底底的元人。”
事情比钟巧珍设想得更复杂了。
“原来你曾经是变异者，难怪拼了命也想让自己重新觉醒。”钟巧珍终于明白了原主留下的日记里如此执着用濒死体验刺激自己变异的原因。
不对，原主并未在日记中提到一丁点关于自己原本应该是变异者的事。
是不想回忆，还是……
“失忆？”钟巧珍觉得自己眼前迷雾重重。
如果原主钟巧珍失去了六岁前的记忆，自然就不会在日记里提及此事，现在的钟巧珍也才会需要楚星耕提醒才知道钟和伟一家曾经在铁山城住过，但奇怪的是，原主六岁前的记忆虽然没了，但她那份想要变回变异者的执着却留了下来，以至于最终彻底丢了自己的命，让修士钟巧珍这个外来者“鸠占鹊巢”。
一切就像是一个连环扣。如果不是原主变成了元人，她就不会如此执着地体验濒死，以至于招出了赵建新；如果不是原主在赵建新的实验中死了，修士钟巧珍也就没机会借尸还魂；如果修士钟巧珍不是借元人钟巧珍的躯壳借尸还魂，说不定就不会来到十五年前的九号卫星城……
“麻烦了。”钟巧珍以她修行者的灵性直觉觉知到自己似乎步入了一条因果河流之中。
修行之人最怕牵扯他人的因果业力，但钟巧珍在不知不觉间已经陷入很深了。
楚星耕问：“有我在呢，我会同你一起解决麻……”
楚星耕的话还没说完，却见钟巧珍忽然不见了。
“钟……小金，你人呢？”楚星耕左右张望，吊桥上有人来往，似乎谁也没注意到刚刚这里消失了一个人。
钟巧珍的声音隐隐传来：“事情我知道了，不用管我，还是按照我们刚刚的约定兵分两路。”
“你！”楚星耕气得伸手在空中挥舞了几下，但钟巧珍的身影已经在前方九号卫星城中出现。
“定心剑出鞘！”
楚星耕听到钟巧珍断喝，她的身周暴起寒芒，九号卫星城里安静了片刻，瞬间炸开了锅。
“救命啊，有人当街行凶！”
“啊，元人，她是个元人！”
有人从九号卫星城里跑出来，往铁山城去，震得吊桥颤动不止，楚星耕低低骂了一声，装作没站稳，从吊桥一侧翻身落下，暗中却使用了自己的空间能力，快速移动到了对面山壁，几个闪回，爬上去，混进了人群里。
……
钟巧珍此时站在城中一栋华丽的建筑前，被一群士兵团团围住，他们各有各的变异能力，人数也多，不知道为什么，看着钟巧珍的眼神中却充满了忌惮，甚至藏着恐惧。
“这里过去到底发生过什么？”钟巧珍心里想，面上不动声色。
她手中握着定心剑，开口朗声道：“我找你们城主，告诉他元人金彩中找他有事！”
钟巧珍压根不知道九号卫星城此时是谁在管，但既然叫城，那一定有城主，找他准没错。
士兵们面面相觑，一个大汉拨开人群走出来：“在下九号卫星城城守备姜禄，敢问您找我们城主何事？”
钟巧珍飞快打量了这大汉一番，说：“既然说了找他有事，你叫他来跟我谈。”
姜禄沉吟了一会儿说：“请稍等片刻，容我进去通禀一声。”
钟巧珍看着姜禄转身进入建筑内，干脆将定心剑插在身前，双腿一盘，坐下来打坐。
钟巧珍知道眼下九号卫星城大部分守军注意力在她身上，干脆牵制着他们，给楚星耕的行动制造更大的活动空间。
“如果你足够聪明，应该知道从哪里下手。”钟巧珍想。
过了一段不长不短的时间，姜禄才走出来：“金女士，这边请，不过您的兵器……”
钟巧珍还剑入鞘，定心剑消失不见，姜禄皱了皱眉头，但是并没追问。
围着钟巧珍的士兵在她进入建筑物前依旧小心翼翼，充满警惕，直到建筑物的大门阖上，隔绝了钟巧珍的身影。
这里像是一处办公场所，沿路走去，钟巧珍看到有些人抱着纸卷匆匆经过，像是忙于公务，没人多看她那么一眼，跟外面那些士兵的如临大敌形成了鲜明对比。
“这是怎么回事？”钟巧珍想。
“姜统领，想不到你们的人到现在还那么忌惮我们元人啊。”钟巧珍单刀直入地说道，对照着楚星耕的小道消息，试图套对方的话。
姜禄却说：“您既然求见城主，应当知道我们姜家历来是信守承诺的。”
钟巧珍愣了一下，姜家信守承诺？什么意思，姜家曾经答应过某位或者某些元人什么吗？
钟巧珍说：“是吗。”
她故意用不屑的语气说出这两个字，但姜禄这个看起来大块头的壮汉却并未被激怒，反而谦恭地点点头：“到了，您请进，在下位卑职低，就到此止步了。”姜禄推开一扇大门，然后恭敬地等到一边。
钟巧珍心里存疑，暗暗给自己套了防御的护甲，进入门内。
里头先有一段走廊，静寂无声，走到尽头，钟巧珍穿过一道帘子，突然间人声便扑面而来。偌大的一间大厅内，挤着几十个人，他们都穿着宽袍广袖，有的在拨打算盘，有的在奋笔疾书，有的正对着火炉淬炼什么兵器，还有些人围着桌子疑似对着沙盘讨论。
钟巧珍的进入并未引起太多人的注意，只有最靠门口的一个年轻人抬头看了钟巧珍一眼便又低下头去，嘴里嘟嘟囔囔，计算着什么。
钟巧珍迟疑了片刻，这里的空气中飘散着似曾相识的丹药味儿，有那么一瞬间，钟巧珍怀疑自己一步穿越又回到了神虹大陆，但是仔细看，这些人的着装和神虹大陆只是相似却不相同，空气里的丹药味如果闻久了便能分辨出和用天材地宝炼制出来的有不小差别。
这里，就像是一处蹩脚的仿品店，不管是人还是东西，有神虹大陆的影子，但没有神虹大陆的神魂。
终于有人注意到了钟巧珍，围着沙盘推演的几人陆续停住了口，看向钟巧珍。他们微微侧身，一个接一个让开空间，就像是风吹过麦浪，在稻田里辟出一条鲜明的分界线来，分界线的尽头站着一个人，正对着那处沙盘琢磨着什么。
钟巧珍望过去，那人穿着一袭青衣，骨感瘦削，居然是个女人，她的头发松松用一根黑檀木簪子挽起，但似乎发丝滑腻，又有几绺刘海垂在一侧，平添了几分慵懒风情。
大概是终于注意到钟巧珍的眼神，这女人抬起脸来看向她，似乎也微微愣了一愣，随后露出了一个笑容，她对钟巧珍招招手：“你就是那个无畏闯城找我的元人女孩吗，看着倒是面善，来，到我这儿来。”
钟巧珍有种荒唐的感觉，她发现眼前这个女人，九号卫星城十五年前的城主，长得有点儿像“钟巧珍”的母亲严漱雪。
第95章 钟巧珍走上前去，在距离女人几步的地方停了下来。“敢问您……
钟巧珍走上前去，在距离女人几步的地方停了下来。
“敢问您就是铁山城城主吗，怎么称呼您？”钟巧珍抱拳行了一礼。
那个有点像严漱雪的女人眼神微微一变，也还了一礼：“我是姜妍儿，不是铁山城城主，只是这座九号卫星城的城主而已。我等你许久了，不，应该说是我们都等你许久了。”姜妍儿说着挥退左右，这里显然管理有方，短短时间内，偌大空间里就只剩了她们两人。
钟巧珍问：“你们一直在等一个元人？”
姜妍儿笑着伸手从一旁炉子上取下一个水壶道：“这得说一阵子，不介意的话，坐下来我们慢慢谈？”
钟巧珍坐下，与姜妍儿分踞两边。
眼前这名姜家的主事人和十五年后的姜妙妙、姜浩浩等人给钟巧珍的感觉很不一样，要说的话，就是姜妍儿气质更平易近人，并且她懂修真者的规矩。
钟巧珍回想刚刚姜妍儿对她还的那个礼，越发确定姜家和九号卫星城很有可能都和神虹大陆有一定的关系，说不定她之前猜测的曾有神虹大陆的修士与她一般撕裂时空，来到这个世界的事是真的，只是那人和钟巧珍所处的时间段显然不同。
姜妍儿给两人都斟了茶，而后敬了钟巧珍一下，自己先喝了一口。钟巧珍知道她是在释放善意，也举了一下杯，抿了一口茶水。
茶香四溢，有种熟悉的口感，让钟巧珍想起自己的老家。
姜妍儿说：“很多年前，姜家祖先便传下一段故事和一句话，说是终有一日，会有一名特殊的元人前来姜家，到时候姜家人需要以礼相待，并且归还一件东西。”
钟巧珍道：“先说说故事。”
姜妍儿说：“姑娘难道不好奇，姜家要归还给你的是什么东西吗？”
钟巧珍说：“我不记得你们姜家欠我什么东西，但我对你们祖先的故事有兴趣，何况听了故事，我才能知道这件东西我该不该收。”
姜妍儿笑了起来，她虽然与严漱雪长相相似，但钟巧珍还是从两人身上看到了截然相反的气质，严漱雪是端庄但“清苦”的，姜妍儿却是刚强和“辛辣”的。
姜妍儿说：“果然仙人都不容易为外物所动，一般人听到有天上掉馅儿饼，还是姜家给的，都会先收了再说。”
“仙人？”
姜妍儿说：“我的祖先将曾经遇到过的特殊的元人称之为仙人。”
钟巧珍捏着茶杯的手微微紧了一下，随后拿到唇边，再度饮了一口。虽然猜测证实是件好事，但真相来得如此轻易，反而让她有种不真实感。
姜妍儿说：“姑娘应该听说过我们这个世界的故事吧。三百年前，世界末日，生物变异，人类险些灭绝，后来虽然出现了变异者，能和变异生物一较高下，但大多疯疯癫癫，敌我不分。那时候整片大陆哀鸿遍野，我们姜家祖先逃难至铁山城，身边剩下的族人堪堪只剩九十六人。
“前有高山悬崖，后有洪水猛兽，我的祖先，姜远姜老先生原本以为姜家的气数到这里就要尽了，也做好了葬身于此的准备。是夜，所有人枕戈待旦，预备殊死一搏，没曾想夜晚刚至，族中竟然有十几人突发变异，从内部厮杀起来。那是充满鲜血与恐惧的一晚，我的祖先们眼睁睁看着曾经的家人、朋友变成了怪物，对他们痛下杀手。有些人甚至从外表看和过去并没有什么不同，他们的家人还以为能够唤醒他们的神智，因此没做抵抗就被残忍杀死……”
钟巧珍敏锐地发现了姜妍儿话里的关键信息，楚星耕说姜家对外公布的消息是被追杀至发现九号卫星城，看好这里易守难攻，所以驻扎下来，小道消息则称九号卫星城是突然出现的，如今从姜妍儿的话来分析，似乎更偏向于小道消息。
钟巧珍没有打断姜妍儿，希望获取完整信息后再提问。
姜妍儿给两人的杯中又斟了一轮茶，接着道：“家主姜老先生带着几名亲随孤军奋战，以少敌多，几乎绝望，就是在这个时候，几名元人忽然踏空而来。”
钟巧珍抬头看向姜妍儿：“几名？”
姜妍儿想了一下：“五名。”
钟巧珍又问：“踏空而来？”
姜妍儿说：“是的，至少我祖上是这么流传下来的。他们出现在空中，并踏空来到铁山城，突然加入战阵，帮助姜家人击退了那些变异生物，活捉了剩下的几名刚刚变异的族人。他们说，他们能治好这些人，姜老先生将信将疑，但对方实力强大，还是姜家救命恩人，只能听凭他们处置，没想到，仅仅过了一晚上，之前疯癫嗜血的族人竟然真的重新恢复了神智，并且保留了能与变异生物一战的特殊力量。”
“那几个元人是怎么做到的，用药，还是什么？”
姜妍儿说：“他们说他们用的是术，净化之术，配合了一些辅助药物。”
钟巧珍摸索着杯沿思考。净化，的确，修士有静心咒、驱魔咒，它们都有驱除邪祟，抜恶消灾的作用，但钟巧珍从不知道变异人也能用这种方式解救，除非……
钟巧珍迅速回想了一下，如果说将这片大陆的变异人看作因环境影响而强行入魔的修行者，那么这些咒术说不定真的有用，就像楚星耕的异能从某种程度上也可以看成是修行的一个门类，只是要将不同分支的两种“修行”连接到一起，不是普通修士能够做到的。
“当初救了姜家人的至少是元婴境以上的大能！”钟巧珍在心里下了结论，也只有这些大能才能做到撕裂空间，来到另一个时空。但那会是谁呢，钟巧珍无论怎么在脑海里翻找都找不到对应的名字。
不过，她很快放弃了，将之归结为自己一心修道，对外界关注过少。
姜妍儿说：“仙人帮助了我们姜家人，姜老先生便询问他们，有什么能作为回报，报答这些人的恩情，仙人中领头的那位说，他们想要一处不受人打扰的地方，静静住上几年，做一些自己的事。他们会为姜家人提供治病和控制变异影响神智的帮助，只希望姜家人能够充当他们的守卫，并且在他们有需要的时候，提供一切他们想要的东西。”
钟巧珍神情微微一动：“什么东西？”
姜妍儿摇头：“我猜是矿产、食物、生活用品之类的东西，这毕竟是口口相传的故事，哪有那么细致。”
见钟巧珍沉默不语，姜妍儿等了一会儿才继续说道：“双方达成协议后，另一名仙人上前来，从虚空中生生变出了一座空中孤岛，这就是现在的九号卫星城。”
钟巧珍蓦然睁大眼睛。虚空变幻？还是乾坤大挪移？难道这五人中有一名修士身上藏有空间类的法器，这样一来，在“现在”时空中还存在着的九号卫星城说不定有收藏的价值。
想到这里，即便心静如钟巧珍也不由得微微兴奋起来。
姜妍儿说：“此后，姜家便信守承诺，在铁山城驻军，逐渐将姜家所辖主城版图确定下来，保障九号卫星城的安全。此事持续了八十年左右，这个阶段中，姜家控制变异人神智的法子流传开来，变异人疯癫的状况大幅度减少，姜家发展得越来越好，那些仙人出关的时候，人也越来越少，他们说那是完成了自己的事离开了。直到最后，只剩下了那名领头的仙人，就是他留下了一件东西和刚刚那句话。他说从明天起，他也会离开，九号卫星城留下的一切都可以供姜家随意使用，只有一件东西，他说要留给一个未来会出现的和他们一样的特殊的元人，姜家要做的就是保护和传递那件东西。”
钟巧珍看向姜妍儿：“所以，他们留下了什么东西？”
姜妍儿刚要说话，突然抬头看向钟巧珍身后：“你怎么来了？”
钟巧珍微微一愣，她虽然和姜妍儿谈话，但时刻处于防备状态中，她居然压根没发现自己身后来了一个人。
钟巧珍反射性地跳起身，回头去看，随后便愣住了。
“是我，姐姐，姜妮儿。”来的同样是一名年轻的女子，打扮颇有古风，雪青色的衣裙外面罩了件滚金边的浅青色披风。
钟巧珍震惊地看着她，这女人的相貌与姜妍儿有几分相似，一看两人就有血缘关系，但问题不在这里，再怎么看，钟巧珍都觉得这个姜妮儿和严漱雪长得一模一样。
姜妮儿……钟巧珍脑海里像烧开的沸水一样沸腾冒泡，她不仅被姜妮儿的长相震惊，同时也依稀觉得自己似乎听过这个名字。
姜妮儿、姜妮儿、姜妮儿……在什么地方呢？
钟巧珍全力思考之下终于触及了某个关键，楚星耕的声音在她脑海里响起：“赵建新的赵自然是复姓，他母亲姓姜，叫姜妮儿。”
钟巧珍默默后退了半步，看着走上前来的姜妮儿，心想，这难道只是一个重名的巧合吗？
第96章 姜妮儿不知来了多久，钟巧珍打量她，她也一点不困惑，自然地对着钟……
姜妮儿不知来了多久，钟巧珍打量她，她也一点不困惑，自然地对着钟巧珍微微颔首。
姜妮儿说：“见姐姐你过了时间还没回家，想着怕不是又沉迷做事忽略了自己，所以特来接你。”
姜妍儿看了身旁一眼，那边有个计时的小型日晷样的装置，好像使用了闪铁，在室内流淌着静静的光辉，她说：“还真是，没留意时间，不知不觉就到了这时候。”
钟巧珍和姜妍儿正说到要紧的地方，此时姜妮儿突然出现，很难不让她想后者是专门出来打断这个话题的，这样一来，她见着钟巧珍也不意外就能解释了。
到底是什么东西如此要紧，又为什么姜妍儿想说，姜妮儿却不让说呢？
钟巧珍心里疑惑，嘴上只道：“姜城主，既然姜二小姐来接您，那我也不多耽误您时间，刚刚您说的那件东西，不如此时交予我，我自会判断处理。”
姜妮儿微微皱起了眉头，她说：“这位贵客好，不知如何称呼？”
钟巧珍行了一礼：“在下名叫金彩中，是名刚到贵宝地的元人。”
姜妮儿说：“既然是元人，应当知道在这座城池里，您是最尊贵的客人，我猜家姐刚才已经与您提过前尘往事，兹事体大，不是三言两语就能交割的，不如您明早再来。”
钟巧珍说：“不费姜城主多少时间……”
姜妮儿微微蹙眉，那酷似严漱雪的长相竟然看得钟巧珍心神微微动摇。