他们从前院入垂花门，经过花团锦簇的抄手游廊，通过正房才到达后院。此时继母向氏已经收到禀报，她依然坐在后院的厅堂里翻看手中的账本。

见林管事带人来，才款款起身，脸上挂着得体的笑容，亲昵的说道，“冉姐儿，这几年不见，都出落成大姑娘了，长得都比姨母高了。”她又看向旁边的小姑娘，“这是三姑娘吧！长得都这么大了。时间过得可真快呀！”

当年，陈江冉母亲生下小女儿后就撒手人寰，老陈家那边连个人影都没现身，更不用提给小女儿起名字，是以，现在向氏称呼小远为三姑娘。

“多谢惠姨关心，我爹呢？他今天不在家吗？”

“你爹呀，他上早朝去了，卯时就出门了。”她看了看外面的日头，“离他回来还早着呢，他若是知道你们来了，肯定高兴。前段时间收到同僚的来信，说你们被那山匪掳走，着急的跟什么似的，好在吉人自有天相，你看，这不是好好的回来了嘛！”

她又上上下下打量了一下姐妹两个，状似关心的问道，“你们没受什么伤吧！”

那紧张而担忧的表情，不知道的还真以为这是她们亲娘呢！

“只是受了点惊吓，我们都没什么事儿。倒是那山匪窝被朝廷一锅端了，现在那匪首已经被押解进京，如今正在刑部大牢吃牢饭呢！”她回答的时候一眼不错的盯着眼前这女人，察觉到她那表情有一瞬的僵硬，转而又恢复正常。她捋了捋耳边的碎发，以掩饰好内心的慌乱。

“林管事，那秋菊苑收拾好了吗？”她不动声色的转移话题。

“回夫人的话，半个月前就收拾妥帖了。”林管事赶紧殷勤的道。

“既然收拾好了，你这就带两位小姐过去吧，”她转头对陈江冉姐妹说道，“你们一路上舟车劳顿，也辛苦了，先住下来休息休息，等你们父亲回来，我自会跟他说明你们回来了，届时你们再来给你们父亲请安也不迟。”

姐妹二人这才跟着林管事又去到秋菊苑。

说起这秋菊苑，当真是全府上下最偏僻的住所。

林管事嘴上不，心里也吐槽。

当初夫人让他收拾出来，他以为府上要来哪个打秋风的破落亲戚呢，原来是给大小姐和三小姐住呢！看着夫人对两姐妹态度如沐春风似的，怎么转头就让两姐妹住个这么破败的院子，连府里的姬妾还不如。这也是给他们这些下人个明白，夫人是个什么态度，能在府里待住的哪个不是人精，以后自然得有样学样了。

陈江冉牵着妹妹的手走进秋菊苑。忽略房屋，放眼望去，院子里这一丛一丛的菊花确实很配秋菊苑的名字。只是这屋子看着有些年头了，在陈府这座宅邸显得格格不入。林管事解释道，当初买下这处府邸以后，夫人觉得还是不够大，又将这一处买下，阔了进来。本来要修缮一番，后来老爷接连升官，夫人应酬就开始多了，这处就一直搁置到现在。

陈江冉知道进入陈府，她那继母肯定要给她们下马威，没想到，她来的这么直接。

屋顶上的朱红的瓦片早已斑驳不堪，这屋檐下，想必前些日子还结着蛛网吧。窗户纸也像是新糊上去的。门窗都已经染上了岁月的痕迹，看上去比她还有历史。

只听“吱嘎”一声，她推开了面前的木门，一股长久没人居住的霉味扑鼻而来，呛得旁边的小远咳嗽了两声。陈江冉低头爱怜的摸了摸他的发鬓。这才又抬头扫了一眼屋里的陈设。一张半新不旧的拔步床，床上被褥倒像是新做的。桌椅俱全。旁边还有一张软榻。里屋也是一样的摆设，只是少了一张榻。可能是前不久刚刚打扫过，总体来说是干净的。地上有一处有水渍的痕迹，她抬眼看了看屋顶，这刚下了一场小雨就漏水，就是不知这要是下一场大雨这里会不会成了水帘洞呢？

这房子总体来说还不如他们乡下住的房子，这向氏分明是给她们姐妹下马威，接下来估计还有一场硬仗要打，成败或许在此一举。她们现在要做的就是以不变应万变。