猫猫探出舌尖，将要舔到时，晨雾里倏忽有人抬脚踹翻了碗，又揪着厨娘后颈拖起来，说：“小贱蹄子，私下养猫，你活腻了是不是？”

“走！跟我管事处领罚去！”

二人一猫骂骂咧咧走远了，半碗清暑汤淌到地上，被花丛间窜出的鼠啜了好几口。李含山颇觉无趣，天将亮了，他转身就要离开。

就在此时。

李含山不可置信地顿住脚，转头中看见灰鼠四脚打绊，斜栽到地上，良久方才蜷着尾巴，艰难逃走了。

李含山心下恶寒，胃中忽然蠕动翻搅，拧到一处，忍不住撑着假山干呕起来。

***

日轮攀过屋脊，在檐间打出灼眼的芒。

季瑜照例邀李含山共食，二人吃罢早饭后，下人们撤盘拉了帘，又端来瓜果与饮品。季瑜瞧着李含山，问：“今晨用膳时，祖父胃口便不佳，如今脸色也不大好，是饭菜不合胃口，还是因着天热，食不下咽？”

“不若饮些清暑汤，开胃益脾吧。”

李含山勉强笑一下，捧着边沿，说：“阿瑜，你也喝。”

季瑜沉默片刻，勾来瓷碗，干脆利落地一饮而尽。

李含山身子骤然一松，他虚虚托着那碗，勉强说服自己抿了一小口，就听季瑜道。

“外祖可是有些饮不惯？”季瑜看着他，温声细语地说，“这解暑汤的方子，的确同别处有些不同。”

李含山险些将汤洒了自己满身，他尚在愕然里，季瑜却面色平静，继续说下去。

“这汤里融了另外几味药，乃是母亲悉心为我所寻。”季瑜垂眸，瞥了眼桌上牡丹花盆，“阿瑜自小体弱多病，母亲四处寻医问药，求遍西北圣手，方才得到这方子。说是有强身健魄之效，亦可稳心脉、固本源。”

“我见祖父两鬓含霜，又因连日奔波而疲倦，才擅自增改药方，惟愿祖父身体康健、长命百岁。”

李含山喉结滚动，艰涩地问：“从小，你母亲便让你喝这方子？”

季瑜思忖片刻，乖顺地点了点头。

“莫约七岁起，母亲便寻来此药方，很是有效。我从前所染惊风、疳积等都是重疾，饮罢此方后，就只剩下些冷热风寒之类的小病了。”季瑜纯然地问，“外祖不喜欢这味道吗？那便不喝了。”

李含山如释重负般放下碗，此后季瑜又同他说了好些话，他却一个字也不记得，甚至不记得自己是如何走出的屋。

他被人半搀着，回到自己卧房后，摸到架上书卷中夹着的小笺，用烛焰燎干净了。

不久后下人叩门进屋，恭敬道：“老爷，信鸽已从瑾州赶来，您可将寄予小姐的信，交给小人去封存了。”

他话毕，便恭恭敬敬地上前一步，等了好一阵儿。见李含山不答话，方又补充道：“此事瞒着小郡王，定不会叫其觉察，老爷请放心。”

可他依旧没有等到李含山的回答，李含山端正太师椅，始终闭着眼，像是已经睡着了。

***

六月刚结束，衍都一连落了三场雨。

京中迅速降了温，季朗婚事定在七月初九。初六那日下午雨停，司珹披了件薄衫，看着季邈给自己剥石榴。

石榴籽红皮薄，是院内刚摘下的新果，清凌凌落满琉璃盏。司珹捻起几颗咬破，在汁水迸溅中问季邈：“近来你与季瑜李含山吃过一次饭，可有觉出他祖孙二人之间嫌隙？”

季邈手间动作一顿，说：“瞧着更亲密了。”

“那与我这头所探结果一致。”司珹蹙起眉，思忖道，“李含山明知那汤里下了药，反倒对季瑜更为亲近……”

“是，”季邈说，“他在席上，甚至亲手为季瑜夹菜，甚至存了几分怜惜。”

“怜惜？”

司珹以指叩桌，垂眸重复道：“怜惜，怜惜。”

他倏忽猛抬首，道：“石榴先放一边去，寻洲，取笔墨纸砚来。”

季邈当即照做，小桌案很快被腾空，司珹起身将镇纸推上去，又摁着季邈坐下，命令道。

“我说你写。”

季邈握着笔，思索片刻后恍然大悟，问：“给我父亲？”

“正是。”

司珹勾唇，俯身搭指点了点白宣：“小将军，离家半年，多久未曾写过家书了？衍都变局王府诸事，总得同至亲交交心。”

季邈敛回心神，落笔提头中蹭过司珹指节。司珹只轻轻挪远，说：“做正事呢。”

“我笔墨俱备好了，”季邈仰首看他，含笑道，“先生倒是说呀？”

司珹就垂眸，将手搭在他肩上，收力捏了捏。

“七月流火，阳寂早寒。伏惟父亲福体康寿，夫人慈颜安好。

“儿远在京中，无法晨昏定省。阿瑜亦抱恙，未能归家。幸得李公千里赴衍都，殷殷垂询，关切备至。

“阿瑜得外祖如此疼爱，想来必能德行日善，父亲与夫人亦可稍减挂怀。临书涕零，恭请金安。”