他的脸涨红，逐渐说不出话来。

裴长淮一下松开他，刘安跌在地上，剧烈地咳嗽着，好一阵子才平复下来。

刘安捂着脖子，脸更加青白，继续说：“他回来，辛小姐就要多受两日的苦，我父亲出狱，辛小姐也会安全回来的。”

拿辛妙如做牵制，这一招棋走得太妙。

如果直接绑架裴家孩子，以此要挟裴长淮，他大可以借此彻底与他们这些老臣割席，当即反扑一口，调动北营兵力进行全城搜查。

他们行绑架之事做得再漂亮，也防不住裴长淮这样大肆追捕。

如今可好，他们捉了辛妙如，又握着二人的把柄，倘若裴长淮动作稍微大一些，辛妙如跟裴元茂在道观中私会一事就会闹得人尽皆知。

裴元茂是男子，坏了裴家的门楣，被人指骂两年，此事也就揭过去了。可辛妙如却是个女孩子，若是闺名不保，累及后半生，兵部尚书怎么会允许自己珍爱的女儿给人这样糟践？

如今太师位列百官之首，在朝中呼风唤雨，唯独兵部的这位老尚书不大喜欢附会太师一党，倒是因着与谢从隽交好，与侯府关系不错。

裴元茂犯下这样的糊涂事，即便两家顺水推舟结了这桩亲，也难保老尚书心底不存怨恨。

怨恨多了则易生嫌隙。没有兵部的助力，对侯府而言如失臂膀。

沉默半晌，裴长淮道：“滚。”

刘安以为他没有答应，但看了一会儿裴长淮冷冰冰的神情，问道：“你答应了？”他一阵狂喜，“一开始我还有没底，没想到竟给他说中了。”

裴长淮神色一凛：“他？是谁？”

“你不要管！”刘安不惧反笑，笑容有些狰狞，“长淮，我等着你的好消息。”

他连滚带爬地站起来，很快离开了侯府。他走后才过了一刻钟，一辆马车就缓缓停在侯府门前。

侯府奴才听见里面有呼救声，爬上去一看，果真是被五花大绑的裴元茂。

几人不敢声张，忙解了他，将马车赶至后门，再将裴元茂带下来，径直去见裴长淮。

看到桌子上的肚兜和玉坠子，他的神色彻底灰败下来，一下跪倒在裴长淮面前。

他到底年轻，没经历过甚么大风大浪，头一回犯下这等弥天大错，寻常的傲气也荡然无存了。

他一身狼狈，涕泗横流，央求道：“三叔，侄儿一听说徐家要跟尚书府提亲，一时情急，这才约了妙如相见，没想到突然冒出来一伙人……他们、他们就是一群土匪！”

裴长淮站起身，径自去屏风后更衣。

裴元茂挪着膝盖，朝他跪下：“我是回来了，可妙如还在他们手上，不管什么条件，三叔你都应着吧，你救救她！以后我会听话的，你让我干什么我就干什么，我就求你这一回，三叔！”

裴长淮换了一身霜衣出来，披着鹤氅，脸上喜怒难辨。

迎着他极冷静的一双眼，裴元茂反而不敢吭声了，狠狠低下头去。

裴长淮从桌上拿起那枚玉坠子，俯身系到裴元茂的腰间，然后说道：“这玉坠是你爹爹送给你的满月礼，弄丢了是你不孝。今夜就跪在这里，跟你爹磕头谢恩。因为他死得好，他是为大梁战死的，所以裴家才愿不留余力地保你活。”

他言辞冷淡，听不出有什么怒气，可裴元茂瞪大双眼，背后窜起一阵寒意，连看裴长淮的胆气也无了，呆呆地跪坐下去。

裴长淮整平袖口，转身出门。

侍卫随行在他的身后，问道：“夜深了，小侯爷准备去哪儿？”

裴长淮道：“将军府。”

……

再细小的雪粒子，只要下得轻快些，落在地上也能积就一层。

赵昀刚从北营回府不久，直接去了书房练字，卫风临陪着他，安安静静地在一旁研墨。

他近来又临了一些草书，字迹越发乖戾张狂。

没一会儿，卫福临进来，赵昀见着他，道：“来得正好，我饿了，想吃些粥。”

卫福临木着脸回道：“正则侯来了。”

“谁？”赵昀还以为自己听错了。

卫福临重复道：“正则侯。”

现在天都黑了，倘若不是紧要的事，裴长淮绝不会这个时辰过来。

赵昀撂了笔，匆匆往书房外走，刚出了门，他蓦地停下脚步，片刻后，他旋踵回身，又重新坐到书案前。

“他这是有事求我了。”他晃荡起腰间的麒麟佩，笑道，“风水轮流转啊。”

卫福临看他似乎不去迎了，问：“爷这是见还是不见？”

赵昀道：“见，请他到书房。另外再取一坛酒来，就要芙蓉楼的一壶碧。贵客上门，怎能没有好酒相待？”