御驾二月初八起行回銮，途径云蒙山时，行队暂止，稍作休整。

沈晏辞曾与南瑾提及过，

云蒙山山顶有一处灵安寺，供奉着九位大佛，主住持又是年逾百岁的得道高僧，此间祈福很是灵验。

于是行队修整时，听沈晏辞说近来厄事频发，总有不顺，欲往灵安寺祈福一番。

一祈百姓安居乐业，国泰民安；

二祈大懿国运昌隆，子孙繁盛。

这样祈福祭祀的活动，向来都是由皇后陪伴在沈晏辞身边。

原本帝后已准备成行，可太后却说：

“皇后身子尚未养好，登山路远难行，终归折腾，怕是要受累了。”

说着睨一眼贞妃，道：“皇帝既已许了贞妃协理六宫之权，这种事她也是有义务替皇后代劳的。

这样吧，让哀家做个主，今日便由贞妃与皇帝同行祈福。

让皇后留下，好生歇一歇罢。”

此话一出，众后妃的神色皆生了些许微妙变化。

尤其是皇后。

她几乎是僵在原地，人瞧着都有些恍惚了。

太后潜心礼佛多年，最是笃信佛法之人。

沈晏辞此行，若是只祈求大懿国泰民安，让皇后跟去倒也无妨。

可若要是祈子孙昌盛。。。。。。

皇后终归是宫体受损的女子，今生注定子孙缘薄。

要是让她跟去祈福，未免会与所求相悖，难得灵验。

贞妃再是愚笨，当下也听出了太后的弦外之音。

她一贯不满皇后，总是念着昔日在潜邸时，她与皇后都是沈晏辞的侧妃，却在沈晏辞登基后，她只得了区区妃位。

她总是盼着要压皇后一头的。

可如今太后给了她这‘越俎代庖’的机会，她反倒是与皇后一样怔愣住。

先是目光不为人所察地偷觑了皇后一眼，思忖少顷后，正要说些什么，

却见皇后得体一笑，赶在她前头应了太后，道：

“儿臣多谢母后关心。

儿臣从温泉山庄赶路至此，自觉乏累。

便想要跟着皇上祈福，也只怕有心无力。”

说着看向贞妃，笑着颔首，“今日怕要有劳妹妹了。”

沈晏辞握着皇后的手说：“也好。

登山劳神，皇后好生歇着。”

话落，便带着贞妃一并走了。

厅中寂寂片刻，荣嫔最先耐不住，小声跟身旁的南瑾与宜妃嘀咕起来，

“太后这是怎么了？她不是向来讨厌贞妃吗？她说皇后娘娘身子不好，不宜跟着祈福。

那贞妃不也是死里逃生才捡回了一条命？她的身子又能好到哪里去？”

宜妃道：“你是没听懂太后的意思？大懿佛寺里供奉的那些神佛，可与妹妹信奉的真主安拉不一样。”

她低低喟叹，语气中满是怜悯，“所谓‘所求所得’，是你要先有能‘得’的条件才行。

你让一个不好生养的女子，去祈求子孙昌盛，岂非闹了笑话？”

荣嫔这才明白其中深意，可还是不忿道：

“就算皇后娘娘不便，那也该让宜妃娘娘您去才是。

贞妃手上沾染了那么多条人命，她入了佛寺，就不怕遭报应？”

“本宫去？呵呵。”

宜妃尴尬一笑，自嘲道：“妹妹真是说笑了。

贞妃不日就要被晋为贵妃，本宫跟她差着位份，日后见到她都得守着规矩请安行礼，哪里还能有本事越过她什么？”

又劝荣嫔说：“妹妹也别跟这儿吃心了。

往后这样的事，只怕还陆续有来呢。”

诚然，宜妃所言一语中的。

回了宫中，几乎所有的风光都落在了贞妃身上。

她原先被挪去了昭纯宫和嘉答应一起住着，等回宫第二日，沈晏辞就许她搬回长乐宫独居。

宫中上下，也都在为她的生辰和册封礼的筹办而忙碌。

内务府贯会来事，知晓沈晏辞对贞妃看重，安排贞妃寿宴时，竟是比着皇后千秋节的例子，把她当成‘副后’捧着。

终于，

到了二月十八这一日，沈晏辞正式下诏，册封贞妃为贞贵妃。

她是本朝第一位贵妃，册封典礼阵仗颇大，连册封礼都是由着礼部和内务府联合主持。

待当着沈晏辞和太后的面成了礼，贞妃还得去凤鸾宫叩拜中宫，得了皇后亲授册宝，这才算彻底礼成。

后妃们一早就已经齐聚凤鸾宫，等着贞妃来此谢恩了。