宫女八岁入宫，教习嬷嬷给她们上的第一课，就是教明白了她们什么是忠心。

无论是宫女还是太监，做奴才的进了皇城，就得丢了自个儿，时时刻刻都把主子的安危放在第一位。

遇到危险时，哪怕舍了自已这条命，也要护得主子周全。

这些话在她们还不谙世事的年纪，就被人洗脑似地灌进脑海中，

日渐根深蒂固，只得奉为圭臬。

人本为兽，被有意驯化过后，更是要变成了与猫狗无异。

世人对狗最高的赞许，是说‘它是一条忠心的好狗’。

那么对于宫人而言，‘忠心’二字，也就反向成为了他们最引以为傲的高尚品德。

就连宫人们私下里闲话议论时，那些不忠于主子的奴才，也要被看做是最末流、最不堪的。

寻常奴仆尚且如此，更何况南瑾还曾对采颉有过救命之恩？

经年累月的精神控制，早已让采颉被驯服，被同化，

她如实相告，更觉羞愧难当，不知当如何自处。

却此时，听南瑾温声道：

“抬起头来，看着我。”

采颉缓缓抬眸。

南瑾牵起她的手，轻拍手背，唇角含着暖煦的笑意，

“我很高兴。

你能与我说这些，而非一味说你愿意舍了自已的性命来护着我，这样不真诚的话。

便说明你已是打从心底里，把我当做了可以交心的朋友。”

采颉懵然地看着她，“小主？”

南瑾道：“这世上谁不怕死？哪怕是一心上吊寻死之人，死前不也是挣扎着要抓烂了脖子，只为觅得一线生机？

这是人的本能，任何一个有人性的人，都做不出这样忤逆本能的事。

那太假了。”

她拉着采颉于她身旁坐下，见丫头红了眼眶，立马出言喝止，

“再哭可就矫情了。”

南瑾笑着掐了把采颉的脸蛋，又问她，

“可你既然怕，又为什么还要接近我，查看我的病症？甚至于要冒着生命危险，去帮我请太医？”

“奴婢怕死是真的，可对小主的关心也是真的！”

采颉表情无比认真道：

“奴婢一开始是怕，不过很快就想清楚了。

天花有潜伏期，即便症状没有发出来，也能过给人病气。

奴婢伺候小主，日日都跟小主待在一块儿，小主要是真病了，奴婢怎么可能躲得过去？”

她笑，“奴婢从前躲在南熏殿是怕得病，可既然已经撞上了最坏的结果，那奴婢还有什么好怕的？”

南瑾道：“你我原是一样的心思。

你所说的，正也是我那日执意要关心皇后的原因。

云熙来报皇上得了天花，那几日皇上成日陪伴在皇后身侧，皇后脸上又生了红疹，任谁都会不由自主往坏处想。

我心里虽怕，但皇后对我多有照拂，她经历凶险，我也难免担心。

左右皇后那时已经与我跟宜妃说了半个时辰的话，她要是真病了，我在她身边多待一刻少待一刻的，原是没什么分别。”

采颉道：“小主关心皇后无可厚非，但您跟到丹凤阁去，非要在太医诊治时陪在皇后身边，这举动也实在冒险了些。

皇上日日陪伴皇后，丹凤阁已然成了半个‘毒窟’，您就不怕。。。。。。”

“我怕什么？”

南瑾轻抚手腕，曼声问道：

“我能画，皇后又为何不能？”