方夫人爽快地答应了。

她的笑容如同春风般和煦，让人感到无比的亲切与安心。

就在这时，周祈安推着一辆小板车走了出来。

上面装着一只肥美的黄羊，还有一筐鲜蟹。

那筐蟹比宋时妤身边的几篓还要多呢，宋时妤一眼看过去就觉得挺震撼的。

周祈安把车放到一旁，把宋时妤和夏香的东西也放了上去。

他正忙着呢，方夫人就已经热情地招呼了起来。

她的声音热切中带着深深的期待，仿佛在看一位久违的亲人。

周祈安转过身来行了个礼，声音恭敬而得体：“您也要出去啊？”

“去世叔家行礼。”

周祈安回答道，声音中透露出一种沉稳与庄重。

方夫人的目光亲切地从板车上扫过，然后对周祈安说道：“既然这样，我就不留你了。

你去行礼吧，少喝点酒，别伤了身体。”

她的叮嘱如同一位母亲在关心自己的孩子，让人感到无比的温暖与感动。

周祈安一本正经地点了点头，声音中透露出感激与尊重：“我平时在殿下宫里混吃混喝就够了。”

他稍微迟疑了一下，对方夫人说道：“我本来还给您家和赵伯父家准备了蟹，打算明天

夏香转过头去，阳光恰好洒在她的侧脸上，映出一抹温柔的轮廓，正巧对上了一道目光，那是来自她自己的回望，仿佛在这一刻，时间悄然凝固。

周祈安站在不远处，脸上没有一丝表情，那双深邃的眼眸里藏着不易察觉的情绪，随后，他转身，步伐稳健地走向了刚才他注视的那位青年。

那位青年，便是赵二哥，他站在一棵老槐树下，阳光透过树叶的缝隙，斑驳地洒在他的肩头，为他平添了几分温文尔雅的气息。

他的面容英俊，鼻梁挺拔，嘴角挂着一抹淡然的微笑，那是一种不经意的魅力，让人不由自主地被吸引。

“赵二哥。”

周祈安的声音低沉而有礼，打完招呼后，他便招手示意宋时妤和夏香过来，缓缓介绍道，“这是赵二哥。

赵二哥，这是小时妤和夏香，以后咱们就是邻居了。”

他的语气里带着几分亲切，显然是想让两人尽快熟悉起来。

宋时妤和夏香连忙上前，行了个标准的礼，赵二哥也礼貌地回礼，他的动作优雅，举手投足间透露出良好的教养。

他的目光在两人身上停留了片刻，那是一种温和而又不失距离感的审视，让人感到舒适。

“你去忙吧，我也只是随便走走。”

赵二哥看向周祈安，声音平和，虽然看起来像是周祈安抢走了他心上人的注意，但赵二哥对周祈安并没有任何不满，他们两人的关系显然很好，那是一种无需言语就能感受到的默契。

赵二哥比周祈安稍微大一些，长得英俊挺拔，如同山巅之松，屹立不倒。

宋时妤心中暗自思量，单看外表，赵二哥确实比周祈安还要俊俏一些，那种沉稳的气质，更是让人难以移开目光。

“我请你赵二哥去喝杯酒。”

周祈安说着，便推起了车，车上装满了节日的礼物，显得沉甸甸的。

他带着宋时妤和夏香一起往陈家走去，路上，秋风轻拂，带着几分凉爽，也带着几分节日的喜庆。

“那就是赵二哥吗？我看他无论是人品还是相貌都挺好的。”

宋时妤好奇地回头望了一眼，赵二哥的身影已经渐渐远去，但她依然能感受到那份独特的气质。

她转头问周祈安，“赵二哥现在有工作吗？”

她的语气里带着几分关切，毕竟，一个男人要想娶妻，总得有份事业才行。

“他在五城兵马司工作，虽然现在只是个普通的士兵，但表现很好。

听说明年就能升任小旗了。”

周祈安回答道，他的声音里带着几分赞赏，显然对赵二哥的能力很是认可。

小旗虽然没有品级，但在军中也是个不入流的小头目，手下管着十个人左右。

对于赵二哥这样的年轻人来说，已经算是难能可贵了。

更何况，他年纪还轻，未来还有无限的可能。

宋时妤眨了眨眼，惊讶地问，“如果赵二哥这么能干，那他家应该过得不错吧？”

她的语气里带着几分好奇，也有几分关切。

毕竟，赵家的情况，也直接关系到夏香的未来。

听到这话，周祈安摇了摇头，神色变得有些凝重，“他的大哥在读书，还没有出仕。”

他解释道，声音里带着几分无奈。

大家都知道，十年寒窗苦读，读书人最辛苦，没有金榜题名之前需要全家供养，花费巨大。

笔墨纸砚都很贵，还要找老师、和读书人交际，不知道要花多少钱。

所以，赵家的日子过得并不宽裕。

宋时妤听了，心中不禁有些感慨。

在这个时代，万般皆下品，唯有读书高。

她怎么能让赵家的大哥放弃读书去赚钱养家呢？更何况，如果赵家的大哥科举考中了，那以后的前程就无量了。

“那赵家大哥……”

宋时妤的话音未落，周祈安便接过了话茬，“他今年落榜了，还要再等三年。

不过现在已经是举人了，真是年少俊杰。”

他的语气里带着几分惋惜，也有几分敬佩。

今年春天的科举考试，淮南王府的周三爷中了探花，赵大哥和周三爷是同届的考生，但他没有像周三爷那样优秀地中了探花进入翰林院，而是名落孙山，只能再闭门苦读，等待三年后再试。

宋时妤恍然大悟，低声问周祈安，“这么说来，赵家只怕更看重赵家大哥，是不是？”

周祈安点了点头，神色复杂，“赵二哥更爽快一些。

他看起来有点冷淡，但实际上是个热心肠的人。

以后我不在家的时候，你需要什么帮助，就直接去对门找赵二哥。”

他的声音里带着几分信任，也有几分感激。

他经常在宫里护卫八皇子，所以不是时时刻刻都在家，而宋时妤和夏香年纪还小，遇到事情或者重活可能应付不来，所以他希望赵二哥能够帮忙照顾她们。

宋时妤连忙答应下来，但又想到赵二哥确实看起来有点冷淡，不由得有些忐忑地问，“他真的不会让人讨厌吗？”

她的语气里带着几分不确定，也有几分担忧。

“不会的，赵二哥人很好。”

周祈安不在意地说，他的眼神坚定，仿佛在对宋时妤说，相信他，也相信赵二哥。

宋时妤和夏香都把这些话记在了心里。

她们知道，远亲不如近邻，有赵二哥这样的邻居，以后的生活也会多一份安心。

一行人继续往前走，秋风送爽，也送来了节日的喜庆。

她们来到了陈家，巧的是，正好遇到陈白正在招呼人搬运中秋节的东西。

他看到周祈安、宋时妤和夏香，笑眯眯地打招呼，那张圆润的脸庞上满是和蔼的笑容。

“来家里怎么还这么客气。”

他看到周祈安推着高高的一车东西，不由得嗔怪道，但语气里却满是喜悦和感激。

他身后有几个人在帮忙推东西，宋时妤看到仅仅月饼和糕饼的匣子就堆了半车，而且陈白满面春风的样子，就知道他在淮南王那里得了不少好处。

“家里吃不完。”

周祈安耿直地说，他的语气里带着几分无奈，也有几分骄傲。

他知道，这些东西虽然不算什么，但也是他对陈家的一份心意。

“你这孩子，螃蟹我家也有的是。”

陈白笑着让帮忙的人卸下宋时妤和夏香带来的东西，又让周祈安把黄羊放到家里。

他想了想，又叫人提来两筐螃蟹，拍了拍周祈安的肩膀温和地说，“家里的螃蟹多的是。

一会儿我陪你给左右的邻居送一送，就当是中秋的礼物了。”

他的目光温和而充满智慧，仿佛能洞察人心。

周祈安愣了一下，便低声说，“如果这样的话，那我明天再来……”

他的语气里带着几分犹豫，显然不想给陈白添麻烦。

“太麻烦了。”

陈白见周祈安沉默不语，便看着这个沉默寡言的少年温和地说，“你先来我家送礼，明天再去别家。

现在大家都看着呢，反而会让你看起来像是对别家不上心。

既然今天已经送到我家了，那就索性都送了吧。

更何况……”

他顿了顿，见周祈安无声地点了点头，便轻声说，“更何况你的继母虽然现在不闹腾了，但毕竟还是条毒蛇，不知道什么时候就会在关键时刻咬你一口。

你现在也算是步入仕途了，名声非常重要。

她要是想败坏你的名声，你都没法辩解。

但是如果左右的邻居都对你的评价很好，那么大家的心都会向着你。

到时候你继母即使再闹，也只是个跳梁小丑而已。”

他的语气里带着几分忧虑，也有几分关切。

他知道，周祈安虽然年轻有为，但毕竟经验不足，很容易被人算计。

所以，他希望周祈安能够在邻居中树立良好的形象，这样即使以后遇到什么麻烦，也会有人愿意帮他说话。

周祈安听了陈白的话，心中不禁有些感动。

他知道，陈白是真心为他着想，所以他点了点头，低声说，“你说得有道理，多谢了。”

“你父亲走得早，我能想到的都会帮你想到。”

陈白也很喜欢周祈安的人品和才华，更何况八皇子是陛下的爱子，以后周祈安的前程无量，陈白自然乐意结下这份善缘，对自己以后也有好处。

他笑眯眯地拍了拍周祈安的肩膀，带他一起去送螃蟹。

看到宋时妤和夏香站在门口相望，陈白便温和地说，“进去吧，晚上吃螃蟹。”

说完就带着周祈安走了，宋时妤和夏香也嘻嘻哈哈地跟了进去。

她们知道，今天晚上，一定会是一个热闹而美好的夜晚。

进了陈家的大门，宋时妤和夏香便感受到了那种浓厚的节日氛围。

院子里挂满了灯笼，灯光摇曳，映照出一片喜庆的景象。

她们跟着陈白来到了上房，刚一进门，就看到陈白的妻子已经带着喜色迎了出来。

“我就说你们什么时候能回来一起吃顿团圆饭呢，刚说完你们就回来了。”

陈白的妻子笑容满面地先摸了摸宋时妤的头，又摸了摸夏香的头，目光中满是欣喜和疼爱。

她又摸了摸宋时妤的手腕说，“怎么瘦了？府里这段时间女眷往来不断，你一定也很累吧。

回家了就别忙活了，好好休息一下。”

她的语气里满是关切和疼爱，让宋时妤心中涌起一股暖流。

她一直都很疼爱宋时妤和夏香，就像对待自己的女儿一样。

“婶子也是，前几天在府里忙个不停“

这位是王秀才，年轻有为，学问了得，一身青衫整洁合体，眉宇间透露着书卷气，举手投足皆是温文尔雅。

他的眼神深邃，仿佛藏着无尽的智慧与见识，让人不由自主地心生敬意。

听说陈白氏言谈间颇为自得，因为女儿嫁给了秀才相公，对这位读书人女婿是满心骄傲。

每当提及王秀才，陈白氏的眼中总是闪烁着光芒，嘴角挂着掩不住的笑意，仿佛女儿嫁得良人，是她此生最大的幸事。

宋时妤一眼就看穿了她的心思，心中暗自思量，这位婶子对王秀才的期望可不低啊。

于是，她带着夏香，缓缓步入厅堂，给碧柳和王秀才行了礼。

宋时妤的礼数周全，动作优雅，夏香则紧跟其后，显得有些拘谨。

她们二人的到来，为厅堂增添了几分生气。

看他们行礼周到，陈白氏脸上也露出了喜色，那笑容如同春日里温暖的阳光，照亮了整个屋子。

她拉着宋时妤和夏香的手，亲热地问长问短，眼中满是慈爱。

碧柳已经出嫁，算是了了陈白氏心头的一件大事。

如今，她穿着华丽的衣裳，发髻高挽，眉间点着一抹朱红，尽显少妇的风韵。

她坐在王秀才身旁，偶尔低头与他说笑，眼神中流露出满满的幸福。

碧柳之后，就是陈平了。

陈白氏心里盘算着，想让陈平和宋时妤多亲近，这样以后对碧柳、夏香都有好处。

她望着陈平那挺拔的身姿，心中暗自满意，这个孩子，无论是品行还是才学，都是一等一的。

现在，夏香的婚事也成了她心头的一件大事。

她想着，王秀才年纪轻轻就中了举，等夏香从淮南王府回来，王秀才说不定已经成了进士。

到时候再跟夏香提亲，多好啊！

想到这里，她掩饰不住内心的喜悦，拉着宋时妤和夏香的手问起家里的事，那眼神中充满了期待。

“本来应该厚着脸皮在您身边侍奉的，但我们新买的宅子需要收拾的地方太多了。”

宋时妤被夏香轻轻捅了一下腰，只好对陈白氏低声说，她的声音柔和而坚定，透露出一种难以言喻的稳重，“我想趁着冬天来临前把事情都办妥，免得拖到明年。”

“你说得对。”

陈白氏很喜欢宋时妤这种稳重又能持家的性格，听她这么一说，就温和地摸了摸她的脸，那手感如同触摸到最柔软的绸缎，让她的心都化了，“难为你年纪这么小就考虑得这么周到。

那宅子也不小，你和夏香能应付得来吗？我让你陈平哥带几个下人过去帮你们整理。”

见宋时妤爽快地答应了，并没有把自己当外人，陈白氏笑得更开心了，慈爱地问宋时妤：“手里的钱够用吗？”

她的眼神中充满了关切，仿佛宋时妤就是她的亲生女儿一般。

“婶子别担心，我前几天刚领了赏赐和月钱，宅子里需要的东西都能买得起。”

宋时妤笑着回答，她的笑容清澈明亮，如同山间清澈的溪流，让人心生欢喜。

“如果钱不够用了，尽管跟婶子说。”

陈白氏这话是发自内心的，她的语气坚定而温暖，仿佛是在给宋时妤一个最坚实的依靠。

她其实是个慈爱的人，虽然偏爱碧柳，但也很疼爱夏香和宋时妤。

每当她们三人在一起时，她总是尽可能地平衡着对她们的爱，希望她们都能感受到家的温暖。

因为她不是坏人，所以宋时妤对她更没办法了。

她深知陈白氏的为人，虽然有时候有些糊涂，但对她却是真心的疼爱。

这份情感，让宋时妤无法拒绝她的任何要求。

如果陈白氏真像周祈安的继母那样，宋时妤早就疏远她了。

但陈白氏不同，她的心中充满了爱，这份爱让她变得宽容而善良。

“宅子？是不是宋大哥隔壁那座？”

碧柳开口问道，她的声音清脆悦耳，如同黄鹂出谷。

“对，就是那里。”

陈白氏笑着说，她的眼神中闪烁着得意，“那条街上住的大多是官宦人家，就算不是官宦，生活也很富裕，所以很安静。”

宋时妤心里微微一皱，但表面上不露声色，也对陈白氏笑了笑说：“宋大哥也来了，还带了大黄羊和螃蟹。

陈叔已经带他到邻居家行礼去了。”

她觉得那黄羊肥美诱人，看起来很好吃，心中不禁有些期待。

见陈白氏急忙派人把黄羊送到厨房准备烤肉，她就笑着说：“还有螃蟹呢！”

她的眼神中闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经看到了那美味的烤肉和鲜美的螃蟹。

“一起吃有什么关系？今天你陈平哥也回来了。

正好是中秋前夕，家人团聚，多做点吃的也没关系。”

陈白氏的话音刚落，整个屋子都弥漫着一股温馨的气息。

她顿了顿，又笑着对宋时妤说：“你姐夫以前总说我家的烤肉好吃，今天有新肉可以烤，他肯定有口福了。”

她想到周祈安的大方，心里很高兴，又笑着说：“毕竟是周家的大少爷，每次来家里都带大包小包的。

以前就带了不少东西，这次来吃饭怎么还带这么多？”

她说得很高兴，但碧柳却突然把手里的花生壳往地上一扔，喊道：“娘！”

陈白氏一愣，立刻明白了过来，赶紧看向王秀才。

只见王秀才的脸色微微一沉，沉默不语，仿佛心中藏着什么难以言说的秘密。