┃　　　　　　　┃　　　　　　　　　　┃(稍后)桑克斯，给三家做杂工的　┃

┃　　　　　　　┃　　　　　　　　　　┃人，提报在后花园的小棚屋内遗失┃

┃　　　　　　　┃　　　　　　　　　　┃了十字弓。　　　　　　　　　　┃

┃　　　　　　　┃　　　　　　　　　　┃十字弓遗失。　　　　　　　　　┃

┃　　　　　　　┃　　　　　　　　　　┃高尔夫球装失踪。　　　　　　　┃

┃　　　　　　　┃　　　　　　　　　　┃1+1=Equonecredit(不可相信)，　┃

┃　　　　　　　┃　　　　　　　　　　┃啊，警察。　　　　　　　　　　┃

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┃ 7：45　　　　┃警方医师史托京大夫　┃　　　　　　　　　　　　　　　┃

┃　　　　　　　┃抵达现场。　　　　　┃　　　　　　　　　　　　　　　┃

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┃7：45—8：10　┃验尸。　　　　　　　┃注意尸体的位置。　　　　　　　┃

┃　　　　　　　┃　　　　　　　　　　┃伤口的方向？不合。可能！　　　┃

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┃ 8：15　　　　┃史本赛打电话给在富瑞┃出去吃饭，但及时回家得到讯息。┃

┃　　　　　　　┃安的玛丽·胡弥。　　┃　　　　　　　　　　　　　　　┃

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┃8：10—9：40　┃进一步侦讯和搜查屋　┃　　　　　　　　　　　　　　　┃

┃　　　　　　　┃子。安士伟崩溃。　　┃　　　　　　　　　　　　　　　┃

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┃ 9：42　　　　┃打电话给安士伟的堂兄┃雷金纳刚刚抵达公寓，由洛契斯特┃

┃　　　　　　　┃雷金纳。　　　　　　┃开车过来。据称约5:15离开洛契斯┃

┃　　　　　　　┃　　　　　　　　　　┃特；自称在路上一处旅馆中提早吃┃

┃　　　　　　　┃　　　　　　　　　　┃了晚餐，花了很多时间：回来的时┃

┃　　　　　　　┃　　　　　　　　　　┃候甚有醉意。记不得旅馆或村子的┃

┃　　　　　　　┃　　　　　　　　　　┃名字。　　　　　　　　　　　　┃

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┃ 9：55　　　　┃雷金纳·安士伟抵达　┃　　　　　　　　　　　　　　　┃

┃　　　　　　　┃格鲁斯维诺街。　　　┃　　　　　　　　　　　　　　　┃

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┃10：lO　　　　┃安士伟移送警局，　　┃　　　　　　　　　　　　　　　┃

┃　　　　　　　┃雷金纳随行。　　　　┃　　　　　　　　　　　　　　　┃

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┃lO：35　　　　┃玛丽·胡弥搭乘第一班┃　　　　　　　　　　　　　　　┃

┃　　　　　　　┃火车返抵家门。　　　┃　　　　　　　　　　　　　　　┃

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┃10：50　　　　┃尸体移送太平间；此时┃玛丽取走了，原因何在？　　　　┃

┃　　　　　　　┃发现原先在死者口袋里┃　　　　　　　　　　　　　　　┃

┃　　　　　　　┃的两封信失去踪影。　┃　　　　　　　　　　　　　　　┃

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┃12：l5　　　　┃警局内取得安士伟之　┃　　　　　　　　　　　　　　　┃

┃　　　　　　　┃最后供词。　　　　　┃　　　　　　　　　　　　　　　┃

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┃结论：由以上所列的时闻和事实，毫无问题能认定真凶，等等云云。　　　　┃

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“这实在相当详尽，”我评论道，一面瞪着他，“这就能让我们知道些什么吗？还有，为什么一直重复出现‘等等云云’什么的呢？”

“哦，我不知道，只是我当时的感觉，”H.M.满怀歉意地说，“只表示我已经接触真相的边缘。”

艾芙莲又看了看那张清单。“呃，除非这又是你做了点假，否则还有个人可以排除掉的——我是说雷金纳。你说已经证实他是在五点十五分离开洛契斯特的。洛契斯特距离伦敦有三十三哩吧，对不对？对。所以，就算理论上车子可能一小时开上三十三哩，但考虑交通状况，尤其是市内的交通，我看不出他怎么可能有时间赶到格鲁斯维诺街去行凶。而你又已经排除了胡弥大夫的嫌疑。”

“排除了史本赛？”H.M.问道，“哦，不对，我的小女孩，一点也没有排除。”

“可是你自己都承认他有滴水不漏的不在场证明呀。”

“啊，不在场证明！”H.M.挥舞着拳头咆哮。他站起身来，在房间里摇摇摆摆地走着，粗声大气地说：“红寡妇谋杀案的凶手有很好的不在场证明，不是吗？那个犯下孔雀羽谋杀案的家伙也有个相当不错的不在场证明。可是那还不是真让我烦心的事。真正让我伤脑筋的，是史本赛叔叔昨晚写给胡弥家那女孩子的那封该死的信——发誓说他真的看到行凶过程，还说是安士伟下的手。他为什么要写那样的信呢？如果他说的是谎话，那他到底为什么要说谎呢？其中最阴险的一点是，暗示安士伟始终声言清白的说法可能是真的：是他杀了胡弥，只是不记得了。哦，我的天啦！你们有谁听过什么人这样引申狄更斯打算给《德鲁德疑案》【The Mystery of Edwin Drood，是英国小说家狄更斯的最后遗作，并未完成。——注】安排结局的理论——贾士柏就是真凶，但不记得了，因为吸食了鸦片的缘故？威尔基·柯林斯在《月亮宝石》里偷宝石的事也用过同样的想法，所以我不应该感到惊讶的。要是我整个伟大而漂亮的推论就垮在这一点的话……可是那是不可能的事！哎呀，这不合理；那羽毛的问题呢？我最先怀疑的人就是史本赛叔叔——”

“你只因为他有不在场证明就怀疑他？”我问道。

“跟你讲话没好处，”H.M.厌烦地说，“你不明白其中的难处，我认为即使他没有真正行凶，也是他安排的——”

一个新的可能性出现了。

“我记得看过另外一个这类的案子，”我说，“可是是好久以前的事，我都记不得那究竟是真事还是小说了。有一个人显然是因他杀而陈尸在海边高塔上的一个房间里。他的胸口给猎枪打烂了，可是凶器却不见踪影，唯一的线索是房间里有支钓鱼竿。不幸的是，高塔的入口有守卫，没有见到人进出。唯一的窗子很小，在临海的一面光滑墙上。是谁杀了他？凶器又到哪里去了？谜底其实很简单，是自杀事件。他把枪支架在窗口对准自己，退到几呎远处，以钓鱼竿触动灵敏的扳机，枪的后坐力使枪支由窗台上往后落进海里。结果因为是他杀，家人获得保险金。你是说在艾佛瑞·胡弥的书房里也有什么装置，结果他误触机关，被箭射死吗？还是到底是什么意思？”

“不可能是那样。”艾芙莲抗议道，“如果不是你又在故弄玄虚的话，我们就要相信凶手当时真的在和胡弥说话了。”

“一点也不错，”H.M.承认道。

“不管怎么样，”我说，“我们都偏离了最重要的一点。不论是谁行凶，动机是什么呢？比方说，你总不能告诉我说，安士伟抓起一支箭来刺死了胡弥，只因为他相信他未来的岳父在一杯威士忌酒里下了安眠药吧。当然啦，除非他就像他们打算把雷金纳弄成的那样疯了。可是在这个案子里，好像几乎没有谈到动机的问题。谁有杀掉胡弥的动机呢？”

“你忘了遗瞩的事吗？”H.M.把无神的两眼抬起来问道。

“什么遗嘱？”

“你在法庭上都听到了。艾佛瑞·胡弥就像所有白手起家的人一样，急着要有第三代，延续香火啦什么什么的。他正准备立下新的遗嘱，将一切交付信托——注意，是所有的一切——留给未来的外孙。”

“他立好这份遗嘱没有？”

“没有。他还没来得及。所以我想要是去萨摩塞特中心，付一先令的规费，看看那份现在已经生效的原始遗嘱，一定很有意思。呃，那个女孩当然是最主要的继承人。可是其他人也能分一杯羹；老头子对这种事一点也不随便，就连可怜的老戴尔也有一份。还有一笔三千五百镑的大数目，捐给肯特郡林务官协会建造一栋新房子，由会长去运用……”

“所以那些肯特郡的林务官集合起来，大军开到伦敦，用一支箭把他给干掉了？胡说八道，H.M.！这不像是你会说的话。”

“我只是提出各种可能，”H.M.以出人意外的温驯态度回应。他皱起眉头来看着我们。“只是想看看有没有什么可能激发你灰色脑细胞作用。你向来就不会构筑防线，肯，你不能由证据中得到暗示，然后直接去找到证人。比方说，假设我认为最重要的是要找到史本赛叔叔，哪怕我并不把他送上证人席，假设我认为非常有必要和他谈一谈呢？我该怎么样才能找到他？”

“天知道。这可是马斯特司最喜欢的日常工作。要是连警方都找不到他，我不知道你怎么能找得到。要记得，他已经跑了好久了。现在都可以跑到巴勒斯坦了。”

一声敲门声让H.M.振作起来。他把雪茄烟蒂丢到盘子里，坐直了身子。

“请进。”H.M.说，“有那个可能，”H.M.加上一句，“可是他没去那里。”

门小心翼翼地打了开来，史本赛·胡弥医师衣着整齐，一手拿着顶常礼帽，手肘上挂着一把卷好的雨伞，走进房间里来。