这是他最大的一个错误。

卢闰英来了之后，他对这个表妹很锺情，锺情到近乎痴狂的程度了，因此他来得很殷勤，而且也在家中微微表示过自己的意愿。

母亲倒是很赞成，可是父亲却当场泼了他一头冷水，骂他痴心妄想，癞蛤蟆想吃天鹅肉。

刘尚书公开对他的妻子说了：“夫人，我对闰英非常喜欢，跟内弟卢家亲上加亲，我更是千百分的情愿，只是我们家儿子不是那块材料，连我这个做老子的，都瞧他不上眼，又怎么叫人家瞧他上眼去，你千万别莽撞开口向人家求亲，反而伤了亲戚的感情。”

刘夫人对丈夫的话一向很信服的，再者也知道自己这个儿子是什么材料，但她没有死心，隐约之间，跟弟弟提了一下，话还没说完，卢大人已经回话了：“大姊！闰英还小，我们想多留她几年，暂时不提亲事。”

刘夫人很识趣，知道强求下去，很可能真的会伤了姊弟之情，所以也没有再往下说了；但又经不起儿子的苦求，因此才想把侄女儿接到家里去，让他们表兄妹好好聚聚。只要儿子能赢得表妹的心，再开口就容易得多了。

刘希厚自己也对此充满了信心，所以兴冲冲地来了。

那知来到之后，才发觉情况不对，舅父不在家，这应该是个好消息，舅母究竟好说话，对自己母亲的邀请不好意思拒绝的。等他开了口，卢夫人果然没拒绝，但也没答应。只说：

“我吃长斋，明天又是观音菩萨的生日，我要在经堂里念一天的经，谢谢大姑的盛意了。至于你表妹那儿。你自己去说吧，那孩子被我宠坏了，脾气太倔，我可不敢替她答应。”

卢夫人明知道女儿不会去的，但不便自己开罪这个甥少爷，留待自己的女儿去决定。

刘希厚喜孜孜地到后面一问，才知道李益来了。李益与卢家的关系，他是知道的，但是他不知道李益也有求姻之意，还没放在心上，等到李益与表妹双双来到，看他们亲昵的样子，他就知道不太对劲，等到一开始，为称呼的事，挨了表妹一个钉子，他就知道更不对劲儿了。

表妹称他为刘表哥，称李益为君虞哥，而且在李益面前，为称呼训了自己一顿，显然是不愿意让李益听见这个较为亲昵的称呼，这对自已太不利了。

可是刘希厚充满了信心的，他知道自己有一项打击李益最有力的武器，那就是他跟霍小玉的事。

因此他以戏谑的方式提了出来，造成李益的难堪。

可是他低估了李益，如果是别人，可能会为他这句话感到难堪，但李益不会。而且李益的表现更出乎他意料，不但承认了。而且承认得很坦白，坦白得出乎任何人的意料，更还是在豪无愠色的态度下承认的。

这才使刘希厚知道自己犯了个大错，不可挽救的大错，也显然是自己比李益不如的地方。

李益知道自己来了，当然可能也想到了自己的来意，因此他很聪明，在表妹面前先说了自己一番好话。

等到自己提出霍小玉的事，李益又一口坦承下来，两下相较，优劣自见，一为君子，一为小人，历历分明，自己真如表妹所说的枉为小人了。

更糟的是表妹的那番话，不但洞悉了自己的意图，更捏住了自己的痛脚──语涉风月－－虽然那是无关紧要的事，但表妹一定要在这上面做文章，却是他担承不起的，尤其是长辈们都不在，自己比表妹大了十一岁，还是个有功名的人，对一个没出阁的表妹，提出这种事，说到那儿都难以得到原谅的。

而挨了一顿抢白教训，还落了个满身不是，今后断了指望不说，连舅父这个门恐怕都不好意思再进了。望着李益跟卢闰英双双到后面去了，刘希厚站在那儿却像发了呆似了。

受了李益重赂的卢安这时却走了上来，请了个安道：“甥少爷你还是请回府吧，小姐对李少爷的文才一向钦佩得不得了，而且他又是夫人身上唯一的亲戚，您在长安多年了，人情世故通达，怎么会干这个冒失事儿呢？贬李少爷，您不是存心给夫人难堪吗？难怪小姐要生气了！”

刘希厚无可奈何地叹了口气，这是他在无往不利的交往中第一次的失败，失败得很惨。

在到内楼去的路上，李益心中暗自得意，因为他明白自己兴霍小玉的事已是众人尽知，根本就不能算秘密了，想瞒也瞒不了的。刘希厚借这件事来打击自己，实在是用错了方法。

刘希厚是长安闻人，李益跟他不算陌生，自然也知道他没有成婚。更听过他的豪语：

“我刘平三十未娶，就是虚席以待一个拔尖儿的女中翘楚！”

因此他听说刘希厚是姨丈卢中书的甥儿，又见到表妹为刘希厚连名带字，起了个平西侯的外号，更表露了一丝厌烦之色，心中已经了然。

刘希厚找到了他的女中翘楚，而且也隐约表示过他的意愿了，只是没有得到预期的回应而已。

因此心计深沉的李益立刻作了一个周密的部署。因为他很了解刘希厚，此人手段玲珑，脾气好，耐心佳，会献些小殷勤，只是缺少一点城府。

他会讨好人，也会挑人的眼儿，正因为他有这些毛病，所以才能在是非口舌最多的贵妇人中吃得开。

李益很聪明地先把刘希厚夸上一番，而且还特别强调他的口风紧，肯守秘。

其实刘希厚最大的毛病，就是不能守秘，尤其是为了巴结一个人时，他会投其所好，恶其所恶，把对方所要攻击的人也贬得一文不值，而且提供很多新鲜的资料。

长安的贵妇人是天下最无聊的一群长舌妇，能够周旋其中，必然也要跟她们声气相投。

李益算准了刘希厚发现自己是他的情敌时，一定会把霍小玉的事搬出来攻击自己，只是没想到刘希厚会忍不住当面提了出来。

李益的算计中，刘希厚一定会在背后捣自己的鬼，所以他巧妙地先说了刘希厚的一番好话。等刘希厚在背后攻击自己时，让表妹去否定他的人格，一个在背后说好话，而一个在背后揭疮疤，优劣自明。李益就可以在不着痕迹下打一次胜仗！这个极为高明的策略，当然也会冒点险。

假如卢闰英耳根子软，自己就变成倒持太阿，授人以柄，吃个大闷亏了。但李益却另有打算，假如卢闰英是这样一个俗女子，这门亲不结也罢。

见面的结果。由于刘希厚的拙劣，使李益的战术提前地收到了效果，因此李益此刻心中是充满了欢欣的，但是他不能形之于色，他必须增加自己在表妹心中的份量，表现更多可敬的特色，所以他轻轻地一叹道：“表妹！你对希厚太残忍了，几乎是给他不留余地！”

卢闰英的确为李益的器度倾倒了，顿了一顿才道：“那是他自讨的，君虞哥，你怎么反而为他说好话呢？”

“他本来就不错！是个很得人缘的人。”

“但是我讨厌他，爹虽然要他帮忙办点事，他一样地瞧他不顺眼，连我姑父，他自己的老子都瞧不起他！”

“天下有各色各种的人，没有人是十全十美的，你若是看他的长处，就会原谅他的缺点了。”

卢闰英笑道：“君虞哥，你是否希望我嫁他？”

君虞哥这个称呼是见了刘希厚之后才用上的，那时是为了与刘希厚的表哥有所区别，但卢闰英似乎不准备改口。一直叫下去了！这是更进一层倾心的表示，因为这个称呼可以用一辈子的。

李益却笑笑道：“我没有这个意思，尤其是在见到你之后，我认为他不适合你，也配不上你！”

卢闰英笑道：“为什么要见到了我才有这个感觉？”

李益道：“因为在此之前认识他而不认识你，我对于没见过的人绝不妄作批评，有很多事是只能意会而无法言传的；我回家的时候，娘告诉我你如何如何，我祗知道你长得很美，性情温柔和顺，直到我们见了面，才能体会到你那种超人的气质！”

卢闰笑道：“怎么样的气质呢？”

李益想想道：“这是很难说出来的，姑且说是灵性好了，你要问我什么是灵性，我无法回答，因为这是一种很难捉摸的东西，但又是非常重要的东西，就像是画龙而点睛，就是那么一点，就有了生命。灵性在一个女孩子而言，尤为重要，一个女孩子不管人长得有多美，如果没有了灵性，就会变得俗不可耐。”

李益的口才一向是流利无窒的，跟他谈话时，往往会不知不觉为他所吸引。

现在的卢闰英就是如此，她的脸，她的眼睛，都在李益的谈话中闪耀出了光彩，一种难以描述的光彩，而表现在一个少女的脸上，就成了一股动人的神韵魅力。

赞美的言词人人会说，但是要赞美到恰如其份，说到人的心中去，却是很高的学问了。

偏偏李益就具有这种天才。

他知道卢闰英的美已是事实了，那是一种豪无瑕疵的美，每一个见到她的人都会说上几句，因此在姿貌上去赞美她，不过是陈腔滥调，不会起多大的作用，所以他着重在内涵的美，提出了灵性这两个字，这是别人从未提及的，但也是卢闰英所真心渴求的，因为她是个很聪明的女孩子，聪明的女孩子想得很多，卢闰英也一定经常在问她自己──我除了脸长得好看之外，是否还有别的可取之处──物以稀为贵，卢闰英在姿容上已经得到过太多的赞美，因此她迫切需要的是别一种赞美，一种对她心灵的了解，对她内在的、性格的透视。

李益做到了。灵性，这是一种内在的魅力，也是卢闰英渴望已久。期待着被人知道的一点。

表现在她脸上的是知己的感激，表现在她行动上的却是不避形迹的亲昵，她把与李益之间的距离拉近了，肩靠着肩，而且渐渐地把她的体重倾向于李益这一边。

就像是一个渴求着人爱抚的小猫，正在试探着把柔细的身子，靠近了主人的脚跟。

这是一个少女呈现她内心感情的方法，卢闰英做得很自然，但也很嫩，李益却是老手了，他懂得如何去接受这种亲昵的表示，那也是一种很难的经验。

接受一个少女初恋的表白是要一种表现得恰如其分的行动，须要把握恰当的时机，像是蹑手嗫脚地去捉一只栖息在花上的蝴蝶，不但行动要轻，而且动作要轻柔，脚步一重，蝴蝶受惊飞走了；出手太重，蝴蝶脆弱的翅膀就会折损了，挥掌一握，很可能会把蝴蝶揉碎捏死了。

那必须两个手指轻轻地毫无声息地捏拢。

李益是很懂得把握机会的人，他很自然的，把他的手臂由背后伸出去，却没有及时揽上去，只是搭住一点她的衣衫，使她能感觉到，而且是渴求地期盼着。

然后李益在转到一丛柳荫的地方，忽然停下来，折了一根弯细的柳条，笑道：“表妹！

等一下我要求证一件事，看看与我的想像中有多少差距！”

他把柳条弯成一个细小的圆圈，大小恰好是自己的脖子粗细，然后折去了多余的长度。

他持着那枝柳条笑道：“这是一个很荒唐的要求，但也是我很久以来就想做的事，你如果不是一个有灵性的女孩子，我不会对你提出这个要求，要不是恰好在这杨柳树下，我也不会想到这个美丽而又有趣的掌故，其实这个人现在还在，而且跟姨丈，同在中书省，跟我是文字知己，虽然长我廿几岁却有人把我们同列为大历十才子，因此无话不谈，十分相得……”

卢闰英被他一番话引起了兴趣，连忙说道：“君虞哥！你说的一定是现任中书舍人的韩翊，韩君平！”

李益道：“不错！你怎么知道的？”

卢闰英笑道：“大历十才子中只有韩舍人在中书省，爹到任后他来拜会过，他的那位柳氏夫人也一起来的，他们定情时所作的章台柳酬答篇是我最激赏的……”

“你既然也见过柳氏夫人，那就更好了。你觉得这位柳夫人的姿色品貌如何？”

“风流蕴藉，绝品可人，现在已是中年了，还是很称看，年轻时一定是人间尤物。”

李益笑道：“自古美人如名将，不许人间见白头，现在当然是跟你不能比了，不过韩君平对他这位夫人却是捧为天上有，人间无的绝世佳人……”

“那当然了，要不然胡将沙吒利怎么会惊为天人，霸持不放呢？要不是那位许俊仗义夺美而还，造就了那一段佳话，韩员外恐怕郁郁至今，早就从十才子中除名了。君虞，你提起他们来，莫非有什么新闻吗？”

李益笑道：“不是新闻是旧闻，韩君平有一回在文会上，说起他跟柳氏夫人在她故主李公府中初会时的情景，说下了一句豪语，他说阅尽长安名媛佳丽，无人能及柳娘细腰！”

卢闰英笑道：“柳夫人身段玲珑。楚腰一摆，情态动人，这是可信的，但是说无人能及……”

李益道：“人到了中年总会是胖的，当然不能以现在的标准来看了，我说的也是柳夫人年轻的时候。”

卢闰笑道：“究竟有多细呢？”

李益道：“他们也是在盛夏花园中，折柳为度，就是我手中所举的这么粗细。”

说着举起手中的柳枝圈，卢闰英笑笑道：“你怎么知道，韩舍人不会请你去量一下吧！”

李益笑道：“就是请我去也量不出一个标准来，因为他说的是当年的情形，我生也晚，天宝中，我不过才出世未久，赶不上为他们作证明；不过韩舍人说了那番话，许多人不服气，要他拿出个确实的尺寸来，他说当时没有带尺，比度之后，他拿了柳枝围在自己的脖子上，比了一比，恰好就是那么粗细。”

卢闰英笑道：“韩舍人的脖子也不细呀，他虽然还没胖到拥肿的程度，可是那脖子至少比你粗一个圈子。”

李益道：“那时他也才二十多岁，尚未发福。因此大概跟我的差不多，我记住了他的话，有机会遇到细腰女郎，总不忘记设法－度，很多朋友也是如此，遗憾的是没有一个人能及上这个圈子的。”

卢闰英笑笑道：“你是否也想量一下我的腰？”

李益笑道：“不错！假如你的腰看起来不是那么细，我就不作此请了，就是因为你可能比她细，我才想度一度，免得韩老儿老是说除却汉宫飞燕外，柳腰再无第三人！”

卢闰英红了脸道：“你们这些人也真是的，这有什么可夸耀的呢？”

李益笑道：“我并不想夸耀人前，但是想起他的那两句话，总是有点不服气。”

卢闰英终于红着脸低声道：“君虞哥，度一度是没关系，但是你可不能告诉人家去！”

李益笑道：“假如比不过，根本没什么可说的，假如比过了……”

卢闰英急道：“你也不许说。”

李益道：“我可不是疯子，叫每个人都来量量你的腰，不过别的人可以不说，韩老儿那里，非要堵堵他的嘴不可，我连如何答句都构思好了；汉宫飞燕已秋草，腰细几许无人晓，纵教章台柳如昔，不如吾家新柳好。”

卢闰笑道：“那也不行！若是他说了出去，让爹知道了，不打破我的头才怪！”

李益道：“老韩不会这么多口的。”

卢闰英道：“那可很难说，你们文人的嘴是靠不住的，他连自己老婆的腰都告诉人了………”

李益笑道：“你没听懂我的话，我最后一句说的是不如吾家新柳好，这四句诗我一定是在新柳属我家的时候，才找人送给他去。”

卢闰英红着脸道：“爹还没答应呢。”

李益笑道：“我也没量过呢，便如这一条柳枝围不住，细腰仍尊章台柳，依然让老韩神气去。”

卢闰英想想道：“假如我们不能在一起呢？”

李益苦笑道：“那还是让老韩神气去，衣锦夜行固然是憾事，但穿着借来的锦袍招摇则迹近无聊了，既损人节，又伤吾心，这种无聊的事我不会做的。”

说着把柳枝围过她的腰，圈了起来，只差一指之宽，两头接不起来，李益轻叹道：“今后章台不折柳。”

卢闰英咬咬牙道：“君虞哥，幸亏是现在度，要是在冬天一度，连一手都不够呢？那有这种量法的。”

李益道：“那要怎么量？”

卢闰英红着脸，猛地解开衣襟，露出了那截雪白纷嫩的细腰道：“我倒不信真的就输人了！”

这才是李益真正的目的，他装痴装呆，拐弯抹角，就是为了想欣赏一下蛮腰几许，最好是能用手揽上一抱。

把韩翊与柳氏夫人拖出来，也是他杜撰的，柳氏被胡将沙吒利掳去，韩翊忧思无计，寝食为废，幸得同僚许俊之义助，并夺佳人以归，这个故人跟两个人劫后初逢，以章台柳唱和，是天宝乱事后的佳话，长安无人不知。

更巧的是韩翊也在中书省任舍人。是姨丈的僚属，新宪到任，韩翊一定要携眷来拜的，表妹既然对文事很感兴趣，对这两口子印象也一定很深，从他们的身上，造出杨柳细腰典故，这就太妥切了。

因为他乍然初见，就对卢闰英的纤纤楚腰发生了莫大的兴趣，也知道这一搦蛮腰是表妹引以为傲的女性魅力，特别用丝缎系腰衬托了出来，如果拿这种带点诗情的故事与一个名人的豪语激上一激，表妹非入壳不可。

手指轻轻地触在她细致如玉的肌肤上，李益的心猛烈地跳动着，但是他必须很稳，此时可性急不得，否则就前功尽弃了，他对卢闰英已有深切的了解。

这是个自律很严的女孩子，那是家教之故，但她又兼有了一点文人的浪漫气息。

这使她更具有魅力了，可是她的尊严却不容轻渎的，不像霍小玉对自己，完全能放弃自我，这却是受到母亲的影响，正出与庶出的女孩子，就是有这样的差别。

卢闰英可以接受清狂，可以大胆地放浪形骸，那只是一种对文人气质的喜好，但不是轻浮，不能对之作轻薄。

所以他还是一本正经地用柳枝围住了她的腰，由前而后，把柳枝都移到最凹入的部位，比了一下后，然后轻轻的，在她美好而又圆秀如涡的脐眼上吻了一下。

卢闰英退后了一步，似乎对李益的这一个动作很感到不解，目中有一点惊惶的神色。

李益笑了一下，把手中的柳枝再捏去将近一寸的长度，然后才把柳枝交在她的手中道：

“记住，在我们洞房之夕，别忘了提醒我，把这一根柳枝，连同我刚才口占的七绝，封好了找人送到韩舍人府中去。”

看他折去了一寸的柳枝，卢闰英的脸上现出了得意而胜利的笑容，却又娇羞万分地道：

“我可没有这么厚的脸皮，君虞哥，我只是让你知道一下，可不准对人说去的。”

李益笑道：“不说也好，这样一来，这天下第一细腰就永远为我所有了，真要把这件事传出去，说不定还会害死不少人呢，当年汉宫赵飞燕得宠后，未央官中饿死了不少官人，大家拚命节食，想使细腰瘦过飞燕，你是运气好，生在天宝之后。”

卢闰笑道：“这又是怎么说呢？”

李益道：“否则你就是饿死了也不会得腰细之尊。”

卢闰笑道：“难道长安市上，就没有细腰之女了？”

李益道：“可以这么说，上有所好则天下趋之，杨氏玉环以丰腴胜，流风所及，才养成长安城里一群肥婆。”

卢闰英笑道：“那我这个样子可不成了丑八怪？”

李益笑了笑道：“没有的事，你的腰细，其他的地方却不瘦，骨肉停匀，肥瘦合度，是个标准的美人儿。”

卢闰英的脸红了道：“你又怎么知道的？”

李益含笑道：“虽然我只度了你的腰，但我既不是瞎子，又不是呆子，而且在斯情斯景之下，叫我不看别的地方是不可能的……”

卢闰英有点窘急道：“君虞哥！你不老实……”

李益笑道：“我本来就不是个老实的人，我装老实也没人相信，不过我可以保证，我绝对是个君子！”

卢闰英哼了一声道：“你还说是君子呢，君子非礼勿视，非礼勿言，非礼勿动……”

李益笑道：“我可没有越礼呀，度量细腰，是取得你同意的，至于其他的地方，我不过是顺带的看上一眼，那也不算失礼，我总不能闭着眼睛乱摸呀。表妹，评量一个人的道德品性，可不能在行为上衡量，要从内心去深察的，有些人表面上唯唯谨谨，内心里想入非非，这种人才是其心可诛。”

卢闰英红着脸道：“可是你刚才……”

她不好意思说出李益在她肚脐上偷吻了一下的事，李益自然知道她的意思，笑笑道：

“那是我一时情不自禁，但是却有特别的意义的。”

“欺负了人，还有特别意义，你倒是说说看！”

李益道：“如此细腰，恁般多姣，如入他人怀抱，岂不糟糕，未雨绸缪，智鞭先着，虔心一吻，贴上封条。”

卢闰英愕然道：“什么叫贴上封条？”

李益笑道：“那就是陇西李益封的意思，今后再也不让别人沾手了。”

卢闰英心中是甜蜜的，口中却不肯服输，故意哼了一声道：“难道我非嫁给你不可了！”

李益道：“那自然不是这么说。表妹，本朝国威之盛，尤胜于汉武，但礼防之严，则大为逊色，迭经战乱，乃使胡人入为重臣。胡俗入侵，世风为移，再加上几度女主之祸，历代君王，无不风流，皇亲国族，秽事更多，贞操两个字，似乎在长安绝了迹。不过我相信你不是那样的人，如果你没有托付终身之意，不会准我度腰，所以我这一吻，虽然无痕无迹，却是在你我的心里定下了誓盟，你非我莫嫁，我也非卿莫娶，耿耿此心，唯天可表！”

卢闰英见他说得很庄重，遂也肃容道：“君虞，我只要你明白我的心就是了！”

李益道：“我若是不明白又何至如此放肆，只要姨丈不反对，我就叫人去禀告母亲前来下聘。”

卢闺笑道：“在姑臧时，爹的意思很淡。不到过了长安后，对你的印象已经改变了。只要你能拿得出聘礼，我想他是会答应的，不过要快……”

李益道：“我知道，你现在是一块肥肉，长安市上的未婚世族，都在动脑筋，不过你放心，论条件，比得上我的还不多。”

卢闰笑道：“你就这么有把握？”

李益傲然道：“不错，姨丈择婿的条件很苛，因此我才有把握，他越挑剔，我的机会越多。”

卢闰英笑道：“错了，我爹择婿的条件是四才，那就是文才，人才，口才与钱财，缺一不可。”

李益笑笑道：“以文才而言，我不敢妄自菲薄，陇西李益名列大历十才子之内，而这十才子中，只有一个李贺可以跟我一较的；不过李贺生性孤僻，人家称他为鬼才，此人才气虽高，毛病太大，家道孤寒，不堪雀屏之选……”

卢闰笑道：“难道其他的几个人都比不上你？”

李益笑道：“那倒不敢说，只是他们都成名较早，多半是中年，早就儿女成行了，只有我跟李贺是后起之秀，而李贺诗多鬼声，大家都说他不长命；姨丈绝不会考虑到他，就算考虑到了也没有用，因为他自己也无意成亲，算来算去，只有我一个人够资格了。”

卢闰笑道：“那也不过一才而已。”

李益道：“以人才而言，我相信姨丈不是指的品貌而是指这个人的出息与才干，这一点我也有自信，计诛鱼朝恩，简在两代帝心。口才也不逊人，要不是我辩才如泻，经常把那些宿儒明经驳得哑口无言，贬得体无完肤，也不会落个持才傲物之讥。唯一欠缺的是钱财而已，但是我一字一诗，都可以立致斗金，那是用不完的财源……”

卢闰英轻轻一叹道……“君虞！说句话不怕你生气，爹对你的印象是改变了不少，但也深以为虑，说你这口才会给你惹来不少的麻烦，有一次他跟娘闲谈之下，还半开玩笑地说，四才难选，就两才足矣！”

李益愕然道：“是那两才？”

卢闰笑道：“钱财与蠢才。”

李益先是呆了一呆，继而笑道：“这倒是有眼光的，真能嫁个富而多金的蠢才，以你的才智，一定可以大权在握，舒舒坦坦地过一生。”

卢闰笑道：“君虞，我在跟你说正经话。”

见她已有愠色，李益也收起嘻笑之客道：“闰英！我说的也是正经话，因为你太美了，唯恐天妒红颜，而招致薄命，难谐白首，只要你屈于命，找个有钱而又庸拙的丈夫，一生安稳无波，吃穿享用不尽，未尝不是一种福气，巧妇拙夫，是自求多福之道。有句俗话说，鲜花插在牛粪上，那是很有道理的。”

卢闰笑道：“什么道理？你倒是说说看！”

李益见她眼睛瞪了起来，笑笑道：“牛粪是鲜花的佳肥，鲜花种在牛粪上，可以长得肥肥实实，不会因乾瘠而凋萎，此其一。鲜花芬洁，才会引人采摘，如果是插在牛粪上，人为恶其秽臭，反而不会去采了，是因祸而得福。嫁个人才，你可能受委屈，嫁个蠢才，你始终高高在上，如能往远处想，倒也不失其为福。”

卢闰英有点生气地道：“那么你也赞成了？”

李益笑道：“我若是你的父亲，我可能会赞成，但我只是你的表哥；我怎么会赞成呢，在我说来当然是嫁给我才好！”

卢闰英这才笑了起来道：“你的皮真厚，快去吃饭吧，免得雅萍那丫头又找了来。”

李益指指她的衣襟道：“我早就饿了，可是不敢催你，也舍不得催你。”

卢闰英这才注意到自己的衣襟还是敝着的，连忙掩了起来道：“都是你，要是来个人撞见了成什么样子？”

李益笑笑道：“我的眼睛尖得很，有人来，我老远就会看见了，因此你还是嫁个人才才好，如果嫁个蠢才，处处还要你去照顾他，怎么会想到照顾你呢。”

卢闰英又白了他一眼。低着头向前挪动。同时道：“君虞，现在爹对你的印证已经好转了不少，你来求亲，只要聘礼拿得出来，应该是没问题的，只是一件事，你必须有个明白的交代。”

李益心中一动道：“是霍小玉？”

卢闰笑道：“是的，这件事长安每个人都知道，我也听人说过很多。说那位霍氏娘子国色天香，风华绝代，为人更是温文谨厚。”

李益想想道：“不错！她都还当得起，我李十郎相处的女子，绝不会是庸脂俗粉。”

卢闰英道：“君虞！我不是嫉妒她，我也不会那么器量窄，何况她认识你又在我之先呢！”

李益道：“闰英！既然你也知道她，相信你清楚我跟她之间的关系，我没有娶她。”

卢闰英道：“我知道，我愿意并娶她，只是在爹那儿，恐怕讲不通。”

李益道：“我娘那儿也讲不通，娘表示过了，她绝不肯为一个未嫁先过门的女子补正名分的。”

卢闰英道：“那该怎么办呢？”

李益道：“小玉那儿没有问题，我在事前就跟她说清楚了，两个人在一起是没有名分的，可是我绝不负她。”

卢闰英道：“那要如何安置她呢？”

李益道：“那是你的事了。”

卢闰英道：“怎么是我的事呢？”

李益笑道：“你是明媒正娶的正室，如果你容得下她，等过个一两年，把她接回家，如果容不下她，就装聋作哑，把她放在一边……”

卢闰英道：“君处！我不会是那种人，这一点你绝对可以相信的，只是我怕爹会在这方面多作挑剔。”

李益道：“我想不至于，因为这是大家都知道的事，如果要我断绝了她，李十郎就不能做人了，而且我地做不出这种事！”

卢闰英道：“是的，假如你绝情寡义，弃她于不顾，连我也不敢嫁给你了，这件事还是我跟爹去说，叫他不要过问，就装作不知道，以后由我自己来处置……”

李益笑道：“我娘也是这么说，所以她告诉我。她不能对小玉的名份作任何承认，但也要我一定跟你说明白，娶媳过门，她这做婆婆的可以作主，另外再弄人进门，则是你这做大妇的权利了。”

卢闰英顿了一顿才道：“那位霍家娘子她肯吗？”

李益笑道：“没什么不肯的，我们一开始就说好了的，可以在一起有个照顾，但不能有名份，而且这是她自己提出的要求！”

“那就怪了，她虽是庶出，但到底是个规规矩矩的千金小姐，而且又是个女儿家，怎么会自甘委屈呢？”

李益道：“闰英！你对她的事情究竟知道多少？”

“听说了一点，不太清楚，我又不好意思追问。”

李益轻叹道：“以她当时的处境只能作这个打算，因为那时霍邸还没有败，老王薨后，王太妃大权独揽，根本就不承认他们母女的地位。甚至还要把她母亲贬为家奴逼嫁转卖给一个商人做妾……”

他把霍小玉母女的情形说了，卢闰英不禁愤形于色：“这位老太妃也太狠毒了。君虞，幸亏你见义勇为，不避权势，否则她们母女真苦了！”

李益道：“要不是为了瞧不过去，我不会跟小玉在一起了，我这个人就是这点倔脾气，越是碰不得的人，我偏要碰一下，不过这件事也是我一生的转机，要不是认识了她，我不会有江南之行，更不会结识那几个江湖侠客，也不会有后来的这一切了……”

话说得长了，在短短一年多的时间里，发生的事简直是比很多人的一生还曲折离奇。

李益说得高兴，卢闰英也听得入了迷，两个人就在这柳荫下，一个说，一个听，说完了一切的遭遇。卢闰英如释重负地吁了口气：“君虞！原来是这么回事，要不是听你自己说了，光是听长安市上的传闻，那就相差不可以道里计了。”

李益忙道：“别人是怎么说的？”

卢闰笑道：“太多了，各有各的说法，叫人不知道该信谁的，有的人说你交结江湖游侠，是个不安份的人，也有人说你是个见义勇为的侠士，游戏人间，更有人说你心肠狭窄，工于心计，为了替霍小玉报复，斗败了霍王，总之都是捕风捉影之谈……”

李益自己也有点震动，没想到自己在长安竟会引起这么多的臆测，尽管都是捕风捉影之谈，但对自己并不是好事。卢闰英笑笑道：“爹对你的事情先前也弄不清楚，我们在晋京的路上跟你错过了，却也知道你路过，听了你不少传说，那时爹对你的印象可坏透了，我更着急，以为我们之间是完了，一直到了长安，爹在另一些人口中听到了你的事，尤其是入朝面圣，在偏殿应诏谈话时，圣上居然也问起你，再从郭老千岁那儿知道得更多一点，才改变了对你的看法，否别的话，恐怕我们连面都见不着了。”

李益忙道：“这是怎么说的？”

“爹一到长安就吩咐过，你要是来了就挡驾……”这句话给李益的刺激很大，忍不住冷笑道：“姨丈未免也太势利了！我这个姨甥已在五服之外，就是犯了抄家的大罪，也牵连不到他老人家呀！”

卢闰英连忙道：“君虞！这可不能怪爹，他能有今天，无非是靠谨慎，经不起牵累，何况你自己也该清楚，在鱼朝恩的事情后的那段时间内，你身上所牵的麻烦多大，谁都不敢沾你！”

李益道：“那时详情还不能对外公布！”

卢闰英笑道：“现在也没有对外公开内情呀，幸亏圣上是知道的，否则谁还敢沾你呢？

黄衫客那批人保着鱼朝恩的党翼逃出长安，不明内情的人以为他们是鱼党，那些人偏又是你的朋友……”

李益笑笑道：“别人不清楚还可说，姨丈应该是清楚的，否则他不会到姑臧去看我娘了。”

“爹是不肯去的，连娘也去得很勉强，坚持要去的是我，爹那时不清楚内情，只知道郭秦两家的人在为你力保，而这两家都是反对鱼朝恩最力的人，他才认为或许另有别情。去问问姨妈后，姨妈也不清楚，倒是你大伯家的人，对你的事还略有所闻……”

李益微愠道：“这么说幸亏是我还站得稳，否则连这个大门都进不了！”

卢闰英道：“君虞！我知道你对爹不太满意，我告诉你这些，正表示我的诚意，否则我可以不说的……”

李益一笑道：“不错！这也是人情之常，我们李家的亲戚在长安，前些日子也对我避若蛇蝎，又怎么能怪到远在河西的令尊大人呢？不过姨丈对我如此不谅解，实在很没道理，要不是我介于其间，适逢其会地扳倒了鱼朝恩，姨丈别说是内调中书而入阁了，恐怕连他那个节度使都保不住了，那段时间正是鱼朝恩大力清除异己，扩张势力的时候，圣上忍无可忍，才铤而走险，那天情况实在很险，没有一点把握安全，全是临时起意……”

卢闰英笑道：“爹已经完全明白了！门上也交代过了，所以你一到就直入内室，而且娘也放心叫我们单独相对，这难道还不够？”

“要不是有了你这个好女儿，他们实在是对我太不够。闰英，说良心话，如果不是你在我娘那儿留下一串珠镯，我也不会攀这门亲戚的。我们以前没见过面，你是怎么会对我这么感兴趣的？”

卢闰英咬咬嘴唇，佻挞地笑道：“你如果一定要知道，我就告诉你，我是从你一个老相好的口里认识你的。”

李益一怔道：“我的老相好？这是从何说起？”

卢闰英道：“桑间濮上，难道你把人家给忘了？”

李益想了一下才微红着脸道：“是月娥？”

“总算你还能记得人家的名字，不枉她对你一番相思。”

李益更不好意思地道：“你怎么会遇上她的？”

“她的男人后来托了亲戚，到我家来当差，把她也带来了，因为她的针线好，进府帮我做衣服，闲下无事，就谈起了你。”

李益很不是滋味地道：“她说了些什么？”

卢闰英红了脸笑道：“什么都谈，从你们小时候一起采桑，一直到你们在月夜捕萤火虫偷会，甚至于你每天放学，爬进浴室的韵事全说了。”

李益低声一叹道：“她怎么对你说这些呢？”

卢闰笑道：“她感到很对不起你，大概一心想补报你，所以在我面前，说尽你的好话………”

李益道：“可是这些并不是好话。”

卢闰英忽而轻轻一叹道：“君虞哥，看来你对女孩子还不够了解，他把你们的私情告诉了我，在那些卫道之士说来，或许认为你轻浮失德……”

李益道：“事实上我是失德，虽然她比我大上几岁，但是她没有读书，并不懂事，而我却是个读书知礼的人，我不该坏人的名节。”

卢闰英咬咬嘴唇轻笑道：“那时你才十三岁吧！”

李益点头道：“是的，我才十三岁，已经是个小大人了，因为我懂事很早，坏在她已十九成，已是思春之龄，看着她在桑枝上爬来爬去，阳光照透那薄薄的春衫，无限春色，一览无遗，我记起了诗经上的句子……路有死麋，百茅包之，有女怀春，吉士诱之……”

“你怎么好意思，还念得出这种句子！”

“斯情斯景，若能不动心者，就是违心之谈，我从不否认我不是个老实人……”

“她说是她存心诱惑你的，你却说是你先有此心的！到底是谁呢。看来这场风月官司难打了。”

李益笑道：“事实上谁也没诱惑谁，在家里，只有我一个男人，虽然年纪还小，但塾馆里一些成年的族兄弟们在私下闲谈时。话题总离不开女人，听着听着就学坏了。家里只有她一个年轻的女孩，又正在成熟的年龄，对我就是一种诱惑，再加她也在有意无意间展示她的动人之处，乾柴烈火，一点就着，就是这么回事，不过我是男人，她多少也是个未出嫁的女儿身，不会硬拉着我跟她好，所以这责任还是我该负的。”

卢闰英轻轻一叹道：“可是她一点都不怪你，只觉得很对不起你，因为她等不及你及冠成人先嫁了！她说你中举后还去看过她。”

李益道：“她嫁了人，我自然不无惆怅，我去看她，只是想了解她的生活如何，看她有了孩子，似乎很满意，我替她感到很高兴。”

“就是为了这个，她才对你念念不忘，她在闺中是很寂寞的，在闲谈中，听她说着你们过去种种的一切，一颗心竟莫名其妙地种在你身上了。你以前的诗稿，她都很细心地收了起来，密密而藏，连她丈夫都不知道，可是她都送给了我，似乎把她那份情都转给了我。”

这是个很动人的故事，李益很受感动。他可以想像得到的，一个性情聪明的女孩子，正在思春之龄，家教严防。没机会接触到男人，对偷期密约的绮情故事，自然是最感兴趣而又暗暗动心了。再加上一个痴心的女子娓娓地谈及她的初恋，而且把那些动人心弦的幽会情节，一丝不隐，甚至于还加以渲染地告诉她，自然而然地抓住了这个少女的芳心。

对于月娥，李益的确是早已忘怀了，只是在跟霍小玉闲谈时，为了增加情趣，才提了起来。

却没想到那个痴心的女人居然在默默之间为他在耕耘播种，撮合了这么一段奇妙的姻缘。

卢闰英自己感到有点脸红，低声道：“君虞哥，你是否感到很可笑？”

“不！闰英，我应该感激你，没有把我看成了轻薄儿。”

卢闰英勇敢地道：“怎么会呢，女孩家对情的看法与世俗的标准不同，父母择婿唯家世、财富前程上着眼，而女儿家却是希望能嫁一个温柔体贴，知情着意的郎君，正因为月娥把你说得太好了，所以我才……”

李益笑道：“你才非我莫嫁了！”

卢闰英低着头道：“君虞！也许你会笑我脸皮厚，但情形的确是如此，在月娥没到我家之前，我从来也没想到我自己的将来，因为我也很自负，在河西时，有一些世家子弟登门求亲，但是爹让我自己在暗中观察了对方一下后，我总是挑剔出很多毛病。”

李益道：“这倒是很可信的，闰英，别说是在河西边远之地了，即使在人才荟集的帝都长安，也很难找出两个与你匹配的，因为长安四才兼具的年轻人并不多，即使有几个，也早被人捷足先登了，因为长安的显宦门第太多，家家都有着三两个待嫁的闺秀千金，理想的乘龙快婿，比诸佳人才女更为难求！”

卢闰英一笑道：“君虞！怎么没人来求你呢？”

李益笑道：“倒不是没有，而是我的毛病太大，我要讨老婆就是讨老婆，不想送上门给人家招女婿。还有，我要成家是娶妻子，不是讨丈人，因此，纵有登云之梯，没有个能令我倾心的对象，我还不想把自己卖得太贱。”

卢闰英忍不住笑了道：“你倒是很看得起自己。”

李益傲然道：“本来就该如此，一个男人的份量要自己来决定的，若是我自己都看不起我自己，别人纵然看得起我，其价值也有限了！”

卢闰英轻轻叹道：“月娥把你说得太好了，而你的诗才，也确实令我倾心，所以虽然没见过面，我的心里似乎已经决定了你了……”

李益轻叹道：“难怪大户人家，不准三姑六婆进门，那确实能把人家女孩儿引坏了。”

“君虞！你不该说这种话的。”

李益道：“是的，我原是应该感激她，但这件事却不足以为法，你是个很纯洁的女孩子，她却以游词动之，虽然她是个无知的村妇，而且本心并无恶意，出发点也很好，但是她却没有想到后果，万一我们的亲事未能如愿以谐，那岂不是害了你！”

卢闰英不禁傲然，可是她的心里对李益的尊敬却更增加了，因为她又见了李益正直的一面。

一个英俊多才，温柔体贴，倜傥知情解意的男人，而且又有正直的性格与一身不为威屈利诱的傲骨。

这是任何一个少女梦寐以求的如意郎君。李益所以如此刻意造化，也正是他所希望造成的印象。

从卢闰英的眸子里，李益知道自己成功了，完全地成功了。一个老练的猎人绩心设下的陷阱，用来捕捉一头初次离巢的小兽，一定会成功的。

李益在心中暗暗地笑着，因为他知道现在就是姨丈不准婚事，他这位表妹也会不顾一切地跟他私奔的。

但是，他觉得还不够，他要攫取得更多一点，所以他轻轻地问道：“她还好吧？”

“你问的是谁？”

“自然是月娥了。”

“很好，她很能干，她的男人也很老实，因他们夫妇也算是我娘家的人，娘也很愿意提拔他们，所以把他的男人升为庄头，经管我家的产业，人家要称她大奶奶了。”

李益满意地吁了口气：“那就好了。谢谢你。”

“奇怪！要谢我干吗？”

李益笑笑道：“她到你家去，也不过才两三年吧，居然能一步登天，爬到这个位子，一定是你的提拔，所以我谢谢你，大概不会错的。”

卢闰英笑的时候，有着轻咬嘴唇的习惯，虽然略见轻佻，但别有一种动人的韵味，现在她又在咬嘴唇了，“那是娘照顾他们，跟我有什么关系？”