杜素之道：“铁冠是老婆子故人，大家的脾气还有什么不了解的，老婆子面皮薄，受不了两句重话，到时如果脸色太难看，反而叫大家不愉快，还是挡着点好。”

柳文佩点点头，然后低声道：“梅老夫人本人此刻何在？她别莫来坏了大事。”

梅杏雨低声道：“我奶奶照预定的计划是突然现身拆穿那假牛鼻子诡计的，武当的环境她很熟，一定不会过早出现，使我们不便的。”

柳佩道：“这就好了，凌道长就怕这一点，如今祖母现身太早，一切安排就失去作用了。”

刚谈到这里，殿中钟鼓又鸣。心月道长从旁边的侧门进去后高声道：“梅老夫人祖孙，剑会盟主夏侯杰大侠，少林风大侠前来拜山。”

殿中传出凌无咎的声音道：“开正门缝请喜宾入座。”

密闭的殿门突然打开，里面金碧辉煌，正中是三清神像，像前是武当开山祖师张三丰真人的牌位，两旁都设了座，一边是七八张空席，中一边只有一张锦披座椅，椅后站了一排中年的道家全真！

心月道长也站进行列，凌无咎在最后一名，也最靠近殿门，他微一稽首道：“请柳施主委屈一下，暂时恭陪梅老夫人入座，本座职责在身，不能招呼了！”

柳文佩笑道：“柳某当得效劳！”

然后朝杜素之一摆手，道：“梅老夫人请！”

杜素之低声问道：“是否要先上香！”

柳文佩道：“三清神像前的香是应该上的，张三丰真人神主前的香要等掌门人出来后再作决定，如果他请你上香，就是表示接受你的道歉！”

杜素之闻言点点头，神像前有金盆盛着清水，她先净了手，然后顶礼上香。其次是梅杏雨、夏侯杰，风无向，一一顶礼献香毕，柳文佩把他们引到座上坐下。

凌无咎高声道：“嘉宝沾香已毕，请掌门人升座，行拜山之仪！”

铁冠真人仍是穿着寻常道装，由殿后出来，他见状不禁一怔，低声问道：“无咎师弟，这是干什么？”

凌无咎道：“梅老夫人是武林前辈，夏侯大侠仍本届剑会盟主，风大侠是少林全权代表，又是少林掌门信符的持有人，身份显赫，前来拜山，理应盛仪相待！”

铁冠真人道：“你应该先问我一声！”

凌无咎道：“掌门人没有作特别指示，小弟自然依礼而行，以免贻笑天下！”

铁冠真人似乎有点狼狈，点点头道：“你作得很对，可是，你通知我一声，使我也好有个准备！”

凌无咎道：“掌门人吩咐说这四位前来拜山，小弟以为掌门人已经知道的！”

铁冠真人顿了一顿，道：“我没有说拜山，只吩咐你接待各位嘉宾上山！”

凌无咎道：“掌门人说出嘉宾两字，就是作拜山的指示，小弟职掌司宾。自当遵礼行事！”

这时首列的一名老年道者道：“掌门人为了解决剑石被毁的事，日夜烦萦于心，一时疏忽，没有作详细考虑，好在凌师弟深明礼仪，安排就绪，没有使武当失礼就行了，掌门人请升座，就仪吧！”

铁冠真人看看身上的衣服，感到很为难，那老道士又道：“后殿执事弟子已替掌门人把袍服送到！”

凌无咎笑道：“不必了！”

那老道士怫道：“如此盛典，掌门人怎能微服登座！”

凌无咎正色道：“师兄既然重视礼仪，小弟倒有一向话请示，掌门人当众更衣是什么体统！”

那老道士还要开口，铁冠真人摇手阻止道：“奎木师弟，凌师弟职掌司，懂得比你多，还是听他的吧！凌师弟，这些年来我忙于潜研剑术与修务，一把正经的礼法都丢开了。可能有些不周到的地方，你要随时提示一下！”

他的神态十分自然地入座，凌无咎朝几个人看了一眼，奎木忙道：“当然了，多少年来，武当也没有举行过什么大典，别说掌门人不清楚，连许多专习礼仪的弟子也都荒疏了，方才掌门人升座时，他们连鸣乐都忘了！”

凌无咎笑道：“这倒不能怪他们，小弟原已关照他们，只是掌门人走得快了一点，他们还来不及鸣乐，掌门人已经入座了！”

铁冠真人眉头微皱，似乎体察到自己又做了一件失态的事，但是他的神情毫无异状，一笑道：“算了！算了！我已经注意到这个问题了，本来我举步时，他们就应该开始鸣乐的，可是他们动作慢了一点，我又不能等他们，干脆快点走过免得出丑。奎木师弟，这些弟子年纪太轻，实在经不起挑剔，闹出笑话来，第一个丢人的是我这掌门人！”

奎木默然无语。铁冠真人又道：“凌师弟！你是掌司仪的，可千万别再出错了。我丢了人，就是武当丢人，追究责任，我固然有错，你也难以卸责，我可不能对你客气容情了！”

这边五个人心中都为之一震，大家都明白凌无咎是存心用礼法来测试一下这个掌门人的真伪，所以不声不响，遥然排出大典。谁知这个铁冠真人十分厉害。言笑从容，将自己的失仪推托开来，最后还把责任反加在凌无咎头上。

凌无咎朝杜素之等人看了一眼，意思是说全要倚靠他们了，然后高声道：“请掌门人在祖师神主前上香请灵。”

铁冠真人站起身子，凌无咎亲自捧了另一口金盆给他净了手，然后循礼上香祝祷，居然做得规规矩矩，丝毫不露破绽。

铁冠真人祷告完毕后，神色一正道：“有请梅老夫人谈话！”

杜素之只得站了起来，道：“梅铁风候教！”

铁冠真人一笑道：“老婆子，你别客气了，这是武林聚会，大家最好免去那些俗套，痛痛快快地讲吧！你为了一时误会，削毁本山的解剑石碑……”

梅杏雨站起来，道：“毁碑的是我！与奶奶无关！”

铁冠真人道：“都是一样，反正都是你们梅家人，我自然要找老的说话，正如我的弟子黄先青得罪了你，你来找武当算账是一个道理！”

杜素之又装起梅铁风的神气道：“碑石是毁了，你打算怎样吧？”

铁冠真人笑道：“没什么！毁了就算了。”

此言一出，大家都为之然。连夏侯杰等人都感到不解，铁冠真人又道：“我不是不重视武当的名誉，不过毁碑之咎，责在武当，首先是小徒先得罪了你们，其次你们毁碑的动机并不为报怨，而是为了测验一下贫道的实力，能否与魔心圣教一抗，我自然不能认真。好在误会已经冰释，今后我们应该同心协力，共御外侮才是正理。”

这番话振振有词，入情入理，如果不是他误把杜素之看成梅铁风露出了破绽，谁也不会再去怀疑他的身分了。

铁冠真人把脸转向武当诸人道：“这虽是我的决定，但你们也有权表示意见！”

凌无咎默然无语，奎木道：“解剑石为武当威信之象征，今后武当将何以立足于武林！”

钱冠真人淡淡一笑道：“那是一个小问题，我不能以门户之私，破坏天下团结大局！”

奎木诧然道：“小弟不明白掌门人的意思！”

铁冠道：“魔心圣教已经在少林开始了行动，虽然没有成功，但少林掌门人无垢大师已因此受了内伤失去功力……”

风无向立刻急声道：“这是极端秘密的事，掌门人怎可当众宣布！”

铁冠真人从容地笑道：“没关系，我门下的人个个都靠得住，绝不会泄露出去，而且不告诉他们这件事，我的措置就无法使他们甘服。因为令师失去了功力，我必须一力承担对抗魔心圣教的重任。等一下我就要派遣急足，通知武林各大门派，叫他们集中全力来共赴时难。”

奎木哦了一声道：“原来掌门人将要担任武林盟主！”

铁冠真人笑道：“话不是这么说，不过中原武林以少林与武当声势较盛，遇到这种大事时，我们该多出一点力。少林无垢大师既然因故受伤，我的责任将更重了。”

奎木道：“那当然了，掌门人必须表示谦容的风度，才能使天下归心！”

铁冠真人道：“归不归心是另外一回事，要取得大家合作，我们只有受点委屈，如果我连一点小事都不能容忍，还谈什么合作呢？”

奎木道：“掌门人是打算将大家都请到武当来？”

铁冠真人道：“不错！我有这个打算。此地正当中心，与各地联络方便一点，我想以半月为期，一面集合中原同道，一面通知魔心圣教，跟他们在此地作一个总决算！”

奎木道：“那时间已经很迫促了，我们要立刻着手准备！”

风无向道：“半个月集中各地的人力足足有余，问题是如何通知魔心圣教……”

铁冠真人道：“你不是说他们已经进关了吗？”

风无向道：“少林的眼线是如此报告的。可是他们进关后，立即分散得不知去向了！”

铁冠真人微微笑道：“这一点贫道还有把握，武当的眼线耳月分布很广，而且深入各地，只要魔心圣教入了关，三两天内，我一定会得到确实消息，通知他们届期赴会绝无问题！”风无向望望夏侯杰，然后道：“掌门人如此决定，小侄自然遵守，但不知掌门人对小侄有何差遣？”

铁冠真人道：“差遣二字不敢当，令师无法行动，你就是少林的代表了，这段时间你就留在本观商量一下应付之策，请令师第回去一趟，把少林的高手邀来即可！”

风无向点点头道：“小侄遵命，而且小侄临行之际，家师已作准备，全部的人都集中待命，小侄只须发个信号，就可以把人召集来此。”

铁冠真人道：“这怎么可以，无论如何，贫道也应该发个东贴，派专人送达令师处才合武林礼数。”

风无向道：“不必了，小侄现握有掌门令符，足可代表家师执行一切事务。”

铁冠真人笑道：“贫道对其他门派也要如此做，如果单缺少林一门，对少林显得太不敬了，这一点贤侄不必客气，贫道总不能如此不懂事。”

凌无咎恭身道：“天下武林，精英集武当，解剑石碑毁而未立，似乎不太妥当吧！”

梅杏雨道：“我奶奶准备向贵派开山祖师的神主前道个歉后，请贵派得立新碑。”

铁冠真人道：“不必了，解剑石即使不为梅老夫人所毁，贫道也要亲手毁了它。”

这下子连奎木也直了眼，问道：“为什么？”

铁冠真人道：“为了这块碑，武当得罪了不少武林同道。现在又要以武当为基地，集合天下武林同道前来，如果解剑石不除，他们势必要徒手登山，恐怕很难取得大家的同意与谅解。毁碑已为必然之举，梅老夫人代劳了，贫道十分感激，正想借此昭告天下，武当已取消了解剑的陋习。”

凌无咎抗声道：“这断然使不得，如果解剑石取消了，武当的地位一落千丈。”

铁冠真人冷笑道：“碑石是死的。如果没有人力作为后盾，谁会对块顽石产生敬意，我已经与梅老夫人三度论剑，幸胜一着，梅老夫人也认输了。”

杜素之道：“老牛鼻子，你胜了就胜了，可别欺人太甚，否则老婆子还要找你斗到底的。”

铁冠真人笑道：“那没关系，可是现在我们别闹意气，对外我绝对给你留面子，只说不分胜负，只是为了共顾大局，武当自动撤毁此碑，这样该对得起你了吧！”

杜素之没想到他会有此一说，只得道：“老婆子可不稀罕这个空人情，输就输，用不着你替我充面子。”

铁冠真人笑道：“老夫人肯受点委屈，事情就更好办了。只要老夫人肯承认这次论剑结果，当撤碑之举，对外更好交代了，无咎师弟侍候上香。”

凌无咎只得过去，点燃了三柱清香双手捧着，铁冠真人整理衣袂，起立接过。默祷片刻后，交给凌无咎插在铜炉中。铁冠真人回头道：“我已向祖师真人在天之灵告过罪，取得叙允，这件事就此结束，无咎师弟，你立刻派人将半截残碑挖出来毁去，然后招待各位贵宾到客舍休息。我回去写信邀告各大门派，尽快送出。从现在开始，武当将有一阵大忙，你们多辛苦一点吧！”

说完朝客座上点点头回身走了，把众人都怔在殿中，不知如何是好。

凌无咎向夏侯杰等人看了一眼，拱手道：“各位请随贫道往客舍休息去吧！”

梅杏雨道：“谁稀罕住在这里，我们自己有家。”

风无向也道：“梅老前辈祖孙居此多有不便，她们的家就在附近，道长就不必客气了！”

凌无咎低声道：“各位先到客舍去坐坐再说！”

众人见他眼睛里不断在示意，遂不再坚持，跟着他出殿，奎木跟上来道：“师弟，掌门人叫你挖碑去，引宾之事由愚兄来代劳吧！”

凌无咎冷冷地道：“那方残碑已经没有价值了，随便叫个弟子挖一下就行了。至于司宾之事，乃小弟专职，毋庸师兄操劳！”奎木怫然道：“你是说我不够资格司宾！”

凌无咎仍是漠然道：“不错，客舍在偏殿，师兄身为长老，照例不应进入，这是掌门师兄的令谕。师兄如果对这个职务感兴趣，可以先向掌门师兄请示，取得手令后，再来接替小弟不迟！”

奎木见他当着客人给自己难堪，正要发作，忽然一个年轻弟子过来道：“师叔！掌门人有口谕转示，司宾之职由凌师叔专任，师叔一向掌管交犊，掌门人要写信，请师叔过去商榷一下如何措词！”

奎木怒哼一声，气冲冲地回头走了，凌无咎将众人引到偏殿的客舍中坐下。叹了一口气道：“各位都看见了，这个人绝非掌门师兄本身……”

风无向道：“小侄奇怪他何以会变得如此近情理了！”

凌无咎一叹道：“那是我自作聪明，我听了你的剖析后，故意测试他一下，不通知他而摆出盛仪，他一开始虽然露了一点马脚，但是此人心计极工，居然用这个方法搪塞过去了！”

夏侯杰道：“他应付得十分得体！”

凌无咎道：“武当虽然是武林一脉，却兼司道籍司教，除了龙虎山主教为玄门总理，大部分教务都由武当司掌，掌门必须熟知各门各种礼仪，此人只学了一点皮毛，如果按正规仪式行事，还有许多繁细小节，他为了怕露出马脚，所以草草了结此事，这正是最厉害的地方！”

柳文佩道：“道长这次用眼色示意，他也有了警觉，大概是怕我们拆穿他的身份，所以才草草结束！”

凌无咎叹道：“这也有可能，不知道此人究竟是什么身份，更不知道掌门师兄上哪儿去了！”

风无向道：“这人一定是魔心圣教派来的，而且那位奎木道长也有问题！”

凌无咎道：“掌门师兄本来最讨厌奎术师兄，近来忽然对他特别亲近了。这已经引起大家的猜疑了，今天的情形更为明显，然而这件事并不重要。我最担心真正掌门师兄的下落！”风无向低叹道：“魔心圣教既然派了一个人来代替铁冠真人，真的铁冠真人恐怕就危险了！”

凌无咎黯然道：“我怕也是这样，不过掌门师兄近年来精练剑术，造诣已臻化境，要想伤害他是很难的！”

夏侯杰道：“魔心圣教擅长用毒，暗中下手，贵掌门自然难防，而且他们所用的剧毒能把人的尸骨化得干干净净。”

大家陷入寂然，都为铁冠真人的惨遇致哀，也为着当前的局势而担忧。半天后，风无向道：“现在有两件最重要的事得办，第一是要阻止他召集天下武林同道，如果大家都来了，他趁机暗下毒手，一网打尽，那就不堪设想了。第二是如何揭穿他假冒的事。”

夏侯杰道：“这两件事都不能做。”

风无向道：“为什么？”

夏侯杰道：“魔心圣教入关之后消声匿迹，从事暗中活动，原是打算个别击破的，那样我们力不能遍及，更难防备，倒不如趁这个机会让他阻止魔心圣教的暗算，替我们把人员集中起来。只要我们多多留意，尤其在饮食方面特别小心，总还有办法的。”

凌无咎点头道：“夏侯大侠顾虑的第一点十分有理，至于夏侯杰道：“第二点是暂时的，我们自然不能让他永远冒充下去。可是武当全门的人都在他毒药控制之下，如果猝然揭穿他的身份，这些人的生命就危险了。”

凌无咎叹道：“那该怎么办呢？”

夏侯杰道：“目前不知道各位服的是什么毒，只好维持现状。等贵派的黄兄从西域回来，他作伴的那位乔璇姑是乔庄前辈的后人，在毒药方面知识很丰富，可能会有办法解除。”

风无向道：“而且梅小姐接到了赵仙子的指示才到武当来探查究竟的，赵仙子一定也会有办法解决这件事；我们只好等待了。”

凌无咎沉思片刻道：“那就这么办了，目前委屈各位住在这里，有什么事也在此地商量较为安全，这里的几个执事弟子都是我的亲信门人，别的地方，我实在不敢担保各位的安全。”

梅杏雨道：“难道你们武当的叛徒还没有肃清吗？”

凌无咎道：“掌门师兄接到黄先青的报告后，立刻对门下展开调查，可是并没有什么结果，奎木师兄的叛象已明，至于其他的人，实在很难说。”

风无向道：“魔心圣教渗透的手段太厉害了，几乎是无孔不入，只看他们在武林的作为就可以知道了。因此我主张还是慎重一点的好，再等一段时间，看看他们有什么动静，狐狸尾巴总是藏不久的。”

梅杏雨道：“你们留在这里，我跟杜前辈却必须回去，因为我奶奶还在家里等我们。”

夏侯杰道：“她老人家不是也来了吗？”

梅杏雨道：“原来的计划是要她突然出现的，现在她一定是看到情形不对，悄悄地离开了。”

刚说到这里，门外突然掷进一个包袱，凌无咎赶了出去，却已不见人影。等他赶了回来，夏侯杰已把包袱提在手里，摸了一阵道：“圆滚滚的好象是一颗人头。”

梅杏雨急道：“快打开来看看。”

夏侯杰解开外层，里面赫然正是梅铁风白发萧萧的首级。

梅杏雨痛叫一声，昏绝过去，风无向眼尖，看见首级底下还有一张字条，他连忙拿了起来，却是赵景云的手笔：“魔心圣教诸人已遍布武当，梅老夫人行踪不慎，致为所觉暗施毒手，且欲将首级送至武当示警，幸为余所见，格毙来人，尔等行迹尚可隐瞒一时，宜装聋作哑静候应变。铁冠真人是伪身已查明来历，唯其本人尚未遭毒手，刻与余取得连系，待时而动，发武林帖之事除对方故弄玄虚。王侠势可通天，除少林一处败北外，其余各门派已尽入罗网矣。对方已悉汝等之用意，藉此以为绾羁，汝等亦宜将计就计，得数日之安，侯余部署就绪，共谋应付之策。中原武林，仅汝等数人为中流抵柱，盼善自珍重！”

大家看着都呆了，梅杏雨才悠悠醒转，风无向连忙把字条拿给她看，同时低声道：

“梅小姐！我们都为梅前辈之死而感到悲愤，可是为了大局，请你冷静一下，节哀顺变，目前我们都处在极为艰危的境地……”

梅杏雨咬着牙齿道：“只剩下我们几个人了，还有什么大局，干脆拚一下算了！”

夏侯杰低声道：“杏雨！使不得！我们不是怕死的人，但一定要死得有价值！”

杜素之劝道：“你要相信赵仙子的安排，如果要拚，也要等她的指示，贸然从事，不仅破坏了她的计划，更把我们自己置于万劫不复之境！”

凌无咎既为铁冠真人未死而感到欣慰，却又因梅老前辈的惨死而难过，怔了半天，才道：“对方已经知道我们看穿了他的冒充，为什么还要敷衍下去呢？”

风无向道：“他没有想到这么快就被我们识破，没有得到进一步的指示，自然只好尽可能的支持下去。”

夏侯杰道：“他一定准备了两种应付的方法，现在没有公开揭穿的应付方法，留在山下暗算梅老前辈的人，一定也不是魔心圣教的主脑人物。所以杀死梅老前辈之后，想把首级送上来通知他应变，不过在半途被赵仙子所击毙。”

风无向道：“对了！这个假铁冠真人一定是此间的总负责人，因此魔心圣教的主力未到，我们又来得太突然，他才不敢贸然发动。现在他一定请求指示去了，大家先互相应付着，看情形再说吧！”

众人默然片刻，一个年轻的弟子进来道：“师叔！掌门人有请！”

凌无咎道：“什么事？”

那弟子道：“后山发现三具尸体。有人认出是崂山七鸟中的两男一女，掌门人很生气，说是师叔巡山不力……”

凌无咎朝众人望了一眼，道：“这一定是……”

风无向立刻道：“师叔去一下吧！这件事令他也很困惑，所以才有所垂询，师叔装作什么都不知道就是了！”

凌无咎点点头，跟着那弟子走了。没有多久，他又沉着脸回来，道：“风师侄，你去一趟吧，被杀死的三个人确是崂山七鸟中的三个，而且是令师弟与柳姑娘下的手，掌门人很不开心，认为少林弟子在武当杀人不当……”

风无向觉得一愕，心想人明明是“忧愁仙子”杀死的，凌无咎也看到了她的留柬。

怎么又怪到表妹与赵师弟身上呢？但他比较稳重，没有立刻表示，走出客舍一看，他知道凌无咎为什么要如此说了。

因为那讨厌的奎木就跟在后面，格于规定，无法进入客舍，但是他的眼睛直往里面瞟。

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